伊迪斯吃完早飯，回到書房，把信封裡的卡片又看了一遍。
然後她給夏洛克寫了一封簡訊，措辭很簡短：
“夏洛克：莫里亞蒂約我下週四下午三點在皇家學會閱覽室見面。我打算去。事後告訴你詳情。——伊迪斯。”
她沒有問“你覺得我該去嗎”，也沒有問“你會來嗎”。
這是她自己的事。
她告訴夏洛克，是因為她覺得他應該知道，而不是因為她需要他的許可或者保護。
......
週四下午兩點四十五分，伊迪斯在聖詹姆斯廣場門口坐上馬車。
她換了一身素淨的深藍色長裙，領口別了一枚小珍珠胸針，頭髮盤得簡潔利落，手裡提著一隻皮質公文包，裡面裝了幾份論文抽印本和一本筆記本。
她的打扮符合一個年輕的學術研究者前往皇家學會的正常裝束。
馬車穿過攝政街，拐入聖詹姆斯宮旁的皮卡迪利街，最終停在皇家學會所在的那棟灰白色建築前。
伊迪斯提著公文包走上臺階。
門廳裡光線柔和，牆壁上掛著歷任會長的大幅油畫像，腳下是厚重的深紅色地毯。
她走到前臺登記。
“伊迪斯·班納特小姐，應約前來。”
接待員翻了翻登記簿，確認之後遞給她一枚訪客徽章：“閱覽室在二樓東側，左側第三扇門。您的約見人已經到了，他留了話，說您到了之後直接進去就好。”
伊迪斯接過徽章，沿樓梯上了二樓。
走廊裡很安靜，偶爾有穿著深色外套的學者模樣的男人從她身邊走過，朝她點一下頭，然後繼續往前走。
她走到第三扇門前，輕輕推開。
皇家學會閱覽室比倫敦圖書館的閱覽區更大一些，長條桌上擺著幾排銅製檯燈，靠牆的書架上碼著從十七世紀到當下的各類學術期刊合訂本。
午後的陽光從高窗照進來，光束裡浮蕩著細碎塵埃，在桌面上鋪了一層柔和的光。
周遭零星坐著埋頭研讀的學者，間或響起書頁翻動的沙沙輕響。
閱覽室裡人不多。
莫里亞蒂坐在靠窗的一張長桌旁，面前攤著一本翻開的天文期刊,他穿著一件剪裁得體的深灰色外套，領結打得一絲不苟，頭髮梳理得很整齊。
看上去與任何一個在皇家學會做研究的學者沒有任何區別。
他聽到腳步聲，抬起頭來，起身微微欠身，是維多利亞紳士標準周全的禮節。
“班納特小姐，感謝你願意赴約。請坐。”
伊迪斯在他對面落座，將皮質公文包安放在桌角，並未開啟。
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