郭尋額頭上纏著厚厚的白紗布，暗紅的血漬已經從布料滲了出來，染髒了大半張臉。
他身披殘破鐵甲，單膝觸地，聲音嘶啞至極：“陛下！昭王逆黨去了太廟那邊，嘴裡喊著廢帝。”
殿內靜悄悄的。
皇帝慢慢放下手裡的奏摺，端起桌上的涼茶抿了一口。
他的神情沒有半點暴怒，甚至連眉梢都沒有跳動一下，顯得極其疲憊。“罷了。”
皇帝將茶盞擱在案上，輕輕揉了揉發脹的太陽穴：“朕盡力了。”
聽到天子吐出這四個字，旁邊的柔妃眼眶一紅，險些落下淚來。
底下的郭尋卻猛地抬起頭，雙眼充血，咬牙切齒地低吼：“陛下切莫輕言放棄！臣剛才已經同禁軍首領餘明川將軍商議妥當！”
“禁軍還有六百忠勇之士，皇城護衛軍尚有千人可用！”
郭尋手掌死死按在腰間的佩刀上，身軀緊繃：“若這幫亂臣賊子若真敢跨過承天門半步，強行逼宮篡位，臣與餘明川將軍定然帶著兒郎們衝上去，跟他們拼個魚死網破！”
“哪怕流盡最後一滴血，也絕不讓這群逆賊踏進安華宮！”
看著臺階下滿臉血汙的郭尋，皇帝搖了搖頭。“不必了。”
皇帝的聲音很平緩，聽不出多少波瀾：“若他們鐵了心要造反，朕又耐他們何？”
“禁軍就那麼點人馬，面對滿城叛軍和世家的私兵，衝出去無非是憑白送了你們的性命罷了。”
皇帝站起身，負手走到窗欞邊，透過縫隙看著外頭昏黃沉鬱的天色。“自從十年前，朕察覺到朝堂世家尾大不掉、皇權勢微的時候，朕就猜到會有這麼一天。”
“朕急於改革，卻終究無力，這場面，不過是早晚的事情罷了。”
皇帝語氣很輕，帶著幾分自嘲：“大漢三百年養士，養出一幫吃皇糧卻想掏空皇室的蛀蟲。”
“這道坎，若朕不去經歷，不把它捅破，終究是要落在我那些子孫身上經歷的。”
“逃不掉的。”
“陛下！”郭尋雙膝跪在冰涼的金磚地上，額頭重重砸向地面，發出沉悶的撞擊聲。
咚！咚！咚！
幾記響頭下去，白布上的血跡愈發刺眼。
郭尋跪行向前兩步，仰著血肉模糊的臉，虎目含淚：“祖宗基業在此，大漢江山在此！”
“臣食君祿，豈能坐視逆賊逼宮？”
“臣願死戰！求陛下准許臣帶兵出戰！”
皇帝轉過身，居高臨下看著忠心耿耿的禁軍統領。
他彎下腰，伸手握住郭尋的肩膀，將他從地上攙扶起來。
“不必送命，留待有用之身。”皇帝抬手拍了拍郭尋肩頭的鐵甲，臉色忽然沉靜下來，聲音極低卻極穩：“只要澤兒與太子不垮，朕就垮不了，退位而已，不是什麼大不了的事情。”
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