倫敦白廳。
大英帝國政府的行政中樞。
喬治·坦普頓穿著身考究的定製西裝，手裡拿著把黑色的雨傘，步伐穩健地走在鋪著厚重地毯的走廊裡。
作為威廉姆斯帝國銀行的總裁，他在過去的一年裡用英鎊買通了許多的英國貴族。
但今天，自己不用再走那些見不得光的後門。
因為他是被大英帝國首相威廉·格萊斯頓親自邀請來的。
是的沒錯，不得不說格萊斯頓還是個很有信用的人。說幫忙那是真的幫忙。
而且坦普頓身後還跟著幾名提著沉重公文包的律師和財務審計員。
今天核對資產可是個不小的工程，走廊的盡頭是一間寬敞的政府會議室。
當坦普頓帶人推開門走進去時，會議室裡已經坐著兩撥人。
一撥是代表英國政府的外交部和財政部官員。另一撥，則是巴林銀行的高階合夥人查爾斯·斯特林以及他的幾名助手。
就是斯特林的臉色有些灰敗。
當看到坦普頓走進來時，眼角的肌肉忍不住抽搐了一下，但他強行壓制住了內心的屈辱，沒有發作。
畢竟現在形勢比人強。
“坦普頓先生，您的到來非常準時。”
坐在長桌主位上的格萊斯頓首相站起身，微笑著向坦普頓伸出手。
這位不久前從紐約滿載榮譽歸來的首相，此刻紅光滿面。
和平獎的五萬美元支票他已經高調捐出，這讓他在國內獲得了空前的聲望。現在的他在內閣中可以算是說一不二，基本穩穩壓制了所有的反對聲音。
所以他對艾倫的人還是很有好臉色的。
“首相閣下，能接到您的邀請是威廉姆斯帝國銀行的榮幸。”
坦普頓極其得體地握了握手，語氣中透著專業和自信。
格萊斯頓示意大家落座。
“好了先生們。政府今天把大家聚在這裡，我想大家都知道是怎麼回事，就是為了解決阿根廷鐵路專案的遺留問題。”
“說實話，這件事情確實非常複雜。但是阿根廷政府那邊已經提出了異議，必須儘快解決。”
格萊斯頓坐在主位上，扮演著一個極其虛偽的“中立調停者”角色。
“大家都知道，大英帝國政府一直致力於維護國際貿易的穩定與和平。最近，巴林銀行在南美的一些投資專案遭遇了不可抗力的阻礙。為了避免造成更大的地區動盪，同時也為了保障相關建設的順利推進。政府出面，促成威廉姆斯帝國銀行與巴林銀行之間的這次交接。”
格萊斯頓的目光掃過斯特林。
“對了……斯特林先生，聽說巴林銀行的股東會已經做出了決定，對嗎？”
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