“但你屬於外部。可關鍵是你手裡有槍炮和資金，還有屬於自己的安保部隊。如果你今天能用特勤局把一個開國家族連根拔起。明天，是不是就能用同樣的手段把其他的議員和家族也送進監獄或處死？”
深吸口氣，托馬斯語氣變得苦口婆心。
“一旦你表現出要打掉亞當斯家族的意圖。整個華盛頓的傳統政治勢力，所有的老錢家族，甚至包括那些現在拿了你的錢替你辦事的政客，都會因為恐懼而聯合起來的。”
“他們會覺得，如果連亞當斯家族都能被你弄死，那自己就更沒有活路了。到那個時候，你面對的將是整個國家機器的全面反噬。可能你的火車和軍工廠會被強制徵用，銀行和投資公司會被無休止的聯邦調查查封。”
“甚至就連你在西部養的那上千名安保部隊也會被軍隊剿滅！”
書房裡陷入了長時間的沉默。
只有壁爐裡的木柴還在偶爾發出輕微的爆裂聲。
艾倫將杯子裡的威士忌喝完，把空杯子放在桌子上。
他自認為是理智的人。
雖然逐漸開始習慣暴力的碾壓，但不得不承認托馬斯的分析是正確的。
內戰結束沒幾年。
現在的美利堅，還沒有到財閥可以完全無視國家機器的地步。
或許是隨著事業越來越大，業務越來越廣，甚至是因為自己鬥敗了老摩根和巴林銀行，人生太順了，就像前世的順極哥一樣。
讓自己逐漸起了驕橫之心。
這些盤根錯節了幾十年的政治家族，就像張巨大的蜘蛛網。你可以扯斷幾根絲，但如果想把整張網燒掉，自己也會被火星點燃。
“那你的意見是什麼？”艾倫拉開椅子坐下。
“難道就當特勤局抓到的人不存在？讓亞當斯繼續在外面給霍勒斯·格里利站臺？”
“當然不。”
托馬斯也坐回自己的位置，政客的精明再次回到了他的臉上。
“在政治上，抓住對方致命的把柄並不是為了把對方殺掉。而是為了逼迫對方坐到談判桌前，按照我們的條件進行妥協。”
托馬斯認真看著艾倫。
“我們可以讓國會里的那些建制派的人去給亞當斯傳話，告訴他特勤局手裡掌握著什麼。亞當斯是個聰明的老狐狸，他比誰都清楚那份供詞的重量。為了保住亞當斯家族的聲譽和政治生命，他絕對會選擇低頭。”
“那條件是什麼？”艾倫直接問道。
“首先，肯定是停止一切針對你的鐵路和貿易公司的國會調查，萬斯參議員必須立刻閉上他的嘴巴。”托馬斯立馬順著艾倫的話說道。
“第二個條件的話，自由派必須放棄在大選中的所有攻擊性競選活動。他們可以讓格里利繼續待在候選人的名單上，但不能再舉行任何大型的集會，不能再在報紙上攻擊現任政府。只能看著我們在下個月的大選裡獲勝。”
“不夠。”
艾倫皺眉補了句。
“如果在幕後搞了這麼多暗殺和破壞，最後連點血都不流就收場。外人會覺得你和我是個可以用幾句談判就能打發的軟柿子。”
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