午夜時分，俱樂部的房間裡只剩下了亞當斯和剛剛趕到的惠特洛克。
惠特洛克是位四十多歲的中年人，戴著厚厚的眼鏡。由於最近幾個月在各個搖擺州之間奔波排程競選資金，他顯得非常憔悴。
他完全不知道接下來要面對的是什麼，只是以為亞當斯半夜找他，是為了商討如何應對國會山聽證會的受挫。
“亞當斯先生，您找我？”惠特洛克在沙發上坐下，顯得有些侷促。
亞當斯坐在書桌後，沒有立刻說話。他靜靜地看著這個為自由派鞠躬盡瘁的財務經理，過了好一會兒，才深深地嘆了一口氣。
“惠特洛克。局勢已經到了極其危險的邊緣。”亞當斯的聲音聽起來充滿了無奈和悲痛。
“今天下午，特勤局拿著裝滿證據的皮箱衝進了聽證會。他們抓到了那些在伊利諾伊州剪斷電報線的僱傭兵。那些人已經招供了。”
惠特洛克愣住了，他當然知道僱傭兵的事情，那是亞當斯親自下達的指令，透過他的手轉出去的錢。
“那……那我們該怎麼辦？特勤局會不會查到我們的賬本？”惠特洛克緊張地問。
“他們已經查到了。”亞當斯站起身，走到惠特洛克身邊，雙手重重地按在他的肩膀上。
“資金的流向極其清晰。弗林副局長已經掌握了你從辛辛那提錢莊提取金幣，並將其交給中間人的所有證據。明天一早，逮捕令就會簽發。不僅是你，我也在名單上。更可怕的是，艾倫·威廉姆斯把剪電報線的事情，和襲擊代總統專列的暴民事件強行繫結在了一起。”
亞當斯的語氣變得極其凝重。
“一旦這些東西見報。這就不再是政治選舉的摩擦。這是叛國罪。格里利先生的聲譽將被徹底摧毀，自由派將被連根拔起。我們這麼多年的努力，全都會化為泡影。”
惠特洛克嚇得渾身發抖，眼鏡後面的雙眼充滿了極度的恐懼。
“亞當斯先生！您得救救我！我都是按照您的指示去做的啊！我沒有讓他們去砸總統的火車！”
“我當然知道。”亞當斯的眼中閃過一絲殘忍的憐憫，“但是，艾倫·威廉姆斯不需要真相，他只需要一個交代。”
亞當斯坐回椅子上，直視著惠特洛克。
“剛才，建制派的索恩參議員來過了。他帶來了妥協的條件，只要我們能交出一個對這次事件負全責的‘主謀’特勤局的調查就會到此為止。所有的線索都會被掐斷。亞當斯家族、範德比爾特先生的資金，以及格里利先生的名譽都能保住。”
惠特洛克看著亞當斯那張冷酷的臉，終於明白了對方半夜找他來的真正目的。
“您……您是想把我交出去？”惠特洛克的聲音變得有些絕望。
“惠特洛克，你是財務經理。所有的錢都是從你手裡過賬的。你是唯一能完美閉合這個證據鏈的人。”
亞當斯試圖用最偉大的理由來掩蓋自己出賣手下的卑劣。
“這是為了保全自由派的火種。如果你一個人承擔下來。你承認是你出於對工業壟斷的極度仇恨，私下裡挪用了競選資金，僱傭了那些人。那麼，這一切就只是你個人的極端行為。與我們的政治綱領無關。”
“那我會面臨什麼？絞刑嗎？！”惠特洛克情緒崩潰地站了起來，大聲質問。
“不，不會是絞刑。”亞當斯趕緊安撫他。
“我會動用亞當斯家族在最高法院和司法部的所有關係。我們會為你聘請最好的律師。雖然你必須承認罪行，但我們會把罪名限制在‘破壞公共設施’和‘挪用資金’上。關於襲擊總統專列的事情，我們會說那是那些僱傭兵自作主張。由於沒有造成嚴重傷亡。最多判你五年監禁。”
亞當斯走到惠特洛克面前，丟擲了最後的實質性籌碼。
“只要你在法庭上保持沉默，不牽扯出任何其他的人。範德比爾特先生承諾，會在歐洲為你設立一個二十萬美元的匿名信託基金。等你在監獄裡服刑兩三年，風頭過去後我們會運作你提前假釋。到時候，你拿著這筆錢去歐洲，可以過上最富有的生活。你的家人，從明天起就會被妥善安置。”
