陽光透過落地窗照在會議桌上的財務報表上，洛克菲勒拿出的資料確實無懈可擊。
煤油是這個時代最瘋狂的印鈔機，而電網則是恐怖的吞金獸。
艾倫靠在皮椅上，靜靜地看著站在面前的彼得和洛克菲勒。
說實話，他沒有覺得自己的權威受到了挑戰。
相反，眼神里甚至帶著一絲欣賞。
這就是他為什麼要把這兩個人放在標準石油最高位置的原因。
他們貪婪、護食，為了保護自己部門的利潤，居然敢於跑到十樓來跟自己算賬。
一個沒有這種護食本能的經理人，是守不住壟斷帝國的。
“約翰、彼得。”
艾倫終於開口。
聲音不大，卻在空曠的十樓裡顯得清晰。
“你們的賬算得非常對。如果在東海岸鋪設交流電網，煤油的銷量確實會遭到毀滅性的打擊。標準石油的利潤報表在長期肯定會很難看。”
艾倫拿起桌上的那份財務報表，隨意地翻了兩下，然後將它扔在一旁。
“但是。你們犯了一個錯誤。你們是在用賣煤油的商人的腦子在思考問題，而不是在用帝國統治者的腦子思考問題。”
艾倫身體前傾，那雙深黑色的眼眸中迸發出令人不寒而慄的壓迫感。
“你們以為，如果通用電氣不搞交流電，如果不去建電網。煤油的壟斷地位就能永遠維持下去嗎？”
艾倫冷笑，語氣刻薄。
“你們太天真了，技術的洪流是任何人都擋不住的。如果我把尼古拉·特斯拉關在實驗室裡，讓他把交流電的圖紙燒掉。你們信不信，不出五年，在歐洲的某個地下室裡或者在美利堅的其他某個城市裡。就會有另一個瘋子，把同樣的技術搞出來？”
艾倫指著窗外。
“到了那個時候！波士頓的財團會拿著圖紙去修變電站，歐洲的辛迪加會帶著英鎊來鋪設銅線。而我們呢？我們只能抱著那些破木頭油桶，在雜貨店裡看著別人的電燈亮起，然後眼睜睜地看著標準石油被徹底掃進歷史的垃圾堆！”
彼得和洛克菲勒愣住了。
他們確實沒有從這個角度去想過問題。
他們習慣了用資金和武力去摧毀競爭對手，卻忽略了技術代差帶來的降維打擊。
“既然這把刀遲早要落下來，切斷煤油的喉管。”艾倫的聲音變得極其冷酷。
“那我寧願這把刀握在自己的手裡！我要用自己的左手去砍掉自己的右手。如果我不去摧毀我自己，別人就會來摧毀我。這就是威廉姆斯家族能夠一直活下去的邏輯。”
聽完艾倫這番話，洛克菲勒的喉結上下滾動。
他感受到了那種超越了眼前幾百萬美元利潤的宏大戰略視野。
“可是老闆……”
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