時間在令人窒息的靜默中飛速流逝。
距離汙染全面降臨時刻，已經進入了最後的倒計時。
地表之上，曾經繁華的城市群已經徹底淪為死寂的空城，寒風捲起漫天枯葉，穿過空蕩蕩的街道與廢棄的樓宇。
而在這層冰冷的地殼之下，那座耗盡華國底蘊、匯聚了人類工業奇蹟的地下鋼鐵巨獸，正在進行著最後的吐納。
地下避難所第一層，氣閘隔離區。
剛剛完成最後一批平民轉移引流的工作人員，連防護服都沒來得及脫下，便直接癱坐在了冰冷的水泥地面上。
沉重的過濾面罩下，傳出粗重且渾濁的喘息聲。
連續五天五夜的高強度運轉，讓這些基層的執行者達到了生理承受的極限，不少人的作戰靴裡已經磨出了血泡，防護服的內襯被汗水反覆浸透、風乾，結出了一層白色的鹽霜。
然而，這種癱坐的休息僅僅維持了不到三分鐘。
“第一大隊，全體起立。”
擴音喇叭裡傳來指揮官沙啞走音的指令，沒有慷慨激昂的動員，只有冰冷的程式通報：“第三區外圍氣密隔離門即將進行最後的物理鎖死。”
“所有檢修組，帶上裝備，進入管線層進行最後一遍氣密性排查。五分鐘後出發。”
癱坐在地上的工作人員沒有抱怨，甚至沒有多餘的動作，他們撐著大腿，動作僵硬地從地上爬起，重新拎起沉重的檢測儀器，拖著彷彿灌了鉛的雙腿，再次走向那錯綜複雜的地下管網深處。
整座地下城，像是一臺被上了滿額髮條的鐘表，每一個齒輪都在超負荷咬合，容不得半點停歇。
……
地下第七區總部，最高指揮中心。
這裡的空氣中瀰漫著一股濃烈的咖啡味，龐大的環形大廳內，數百臺超級計算機的散熱風扇發出低沉的嗡鳴，數百名高階參謀、技術人員、通訊官坐在各自的工位前，緊盯著眼前不斷跳動的資料流。
沒有人說話，整個大廳裡只有鍵盤敲擊的密集聲響，以及此起彼伏的簡短戰術彙報。
王明陽端坐在大廳正中央的最高指揮席上。
這位老人的面容，比五天前又蒼老了許多。
眼窩深陷，顴骨凸出，原本花白的頭髮此刻已經失去了所有的光澤，如同枯草般貼在頭皮上，他那雙眼睛裡佈滿了猩紅的血絲，眼白部分幾乎被血色完全覆蓋。
他五天內就睡了不到十個小時，手邊的搪瓷茶缸裡，濃茶早已經涼透。
但他坐得依舊筆直，穩穩地定住了整個指揮中心的氣場。
“報告總指揮！”
一名通訊軍官大步走到指揮台前，立正彙報：“第三區地下堡壘群已經全部完成物理隔離部署，內迴圈維生系統運轉平穩，特殊事故應急突擊小組已在各關鍵節點就位，軍隊善後與清場小組已完成彈藥配發，隨時待命。”
王明陽目光落在主螢幕代表第三區的綠色板塊上，微微頷首：“空氣過濾網的輻射阻斷劑新增情況如何？”
“已確認新增至最高濃度閾值。”
“很好，保持監測，任何情況立刻上報。”
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