一眨眼，便透明人般地活了十七年。
直到前不久，府君突然惦記起轄區裡那個遠近聞名的小村落，日進斗金的糖、鹽、絲、鐵，統統出自那裡。
明明就在他的治下，卻彷彿獨立了一般。
不是沒有想過別的辦法，但這個小小村落卻如鐵桶，油潑不進，水淋不溼，還有令人聞風喪膽的護衛隊。
假扮成山匪、流民前去掠奪商隊的幾隊府兵，無一例外，十死無生。
可朝廷早就撥不下錢糧，還頻頻催收財稅，若不想法子開源，府君的日子也好比頭上懸著一把砍頭刀。
更何況，身邊就躺著個巨大的錢袋子，只要能想出辦法將它開啟，便能擁有取之不盡用之不竭的財富。
阮大人的心就跟粘在上頭似的，無有一日不在琢磨怎麼從新手村撬開口子。
直到府城裡搬來一戶自稱從新手村而來的商戶。
新手村三個字一齣，整個府城的社交圈都為他打開了，幾次徹夜的宴飲狂歡後，這位李姓商人，吐露出自己有一個仍在新手村的大女兒，並且已經在村裡的護衛隊紮下了根。
兒女姻親，是利益捆綁的最快捷方式。
可若要跟商戶聯姻，阮大人又實在捨不得自己膝下那幾個已長成的郎君，便轉頭看向了院中那棵沉默、病弱、無依無靠的樹。
“我本是久病之身，舍我一個將你誆進門來，是圓是扁還不是任由他們說了算。在我之上原本有個四哥哥，只是年幼早夭，依舊論了續齒。”阮明煙說著，不敢抬頭看她們。
沈微幾個人難忍地露出被噁心到了的表情。
用姻緣拿捏女子的命運，好齷齪的手段。
“那你幹嘛要尋死？”李不言忍住了想吐的衝動，問道。
“其一是若這樁婚事成了，你進門之後，我也是要死的。他們要用新婚之夜剋死夫君這樣的罪名將你處以私刑，好刑訊逼問你們村的事情。其二嘛，我的身體太差，早也活膩了，我若死了，或許你還能有機會逃脫這場陰謀，也算值了。”
阮明煙的話還沒落地，眼淚先從眼眶裡奔逃而出。
她也不過十七歲，踩著繡凳拉著上吊繩的時候，心裡想的，除了用自己的死換另一個女子逃脫生天，更多的還有害怕和委屈。
“你是白痴嗎…”李不言無語到不知道該怎麼罵她，心裡一邊不可思議地想著世界上怎麼會有這種笨蛋，甘願為陌生人赴死，一邊又將這汙糟的世界無聲地罵了幾千遍。
“嗚嗚嗚，對不起，我太笨了，我沒有別的辦法，我也不知道該怎麼辦，我怕你真的會被我害死。”阮明煙大哭著，開閘洩洪般的情緒讓所有人都有一瞬間的感同身受。
地上躺著的兩個侍女也不動聲色地轉了個方向，默默擦著眼淚。
沈微等她哭完，又給她倒了杯蜂蜜水。
“那是你之前的想法，在看到我們之後，你還這樣想嗎？”
“你還覺得像我們這樣的人，會因為一樁莫須有的婚事，被拿捏被掌控，乖乖被送到你家來就死嗎？”李不言補充道。
阮明煙吸著鼻涕搖頭。
只看她們的臉和眼睛，她就知道，事情跟她想象的不太一樣。
堅毅，篤定，率直，坦然。
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