轉眼到了傍晚，窗外的天色已經暗下來了，辦公室裡亮著燈，走廊裡也安靜了不少，只剩下值班室那邊偶爾傳來一兩聲電話鈴響。劉禹衡把桌面上最後一份檔案合上，擱在桌角，伸了個懶腰，活動了一下坐得發僵的腰背，正準備起身收拾東西回家。
手剛伸到外套旁邊，桌上的黑色電話忽然又響了起來。
劉禹衡腳步頓了一下，轉過身來，伸手把聽筒拿起來。這個點打過來的電話，多半是有急事，他心裡先存了幾分警覺，語氣倒是穩的：“喂，哪位？”
電話那頭傳來吳成的聲音，比平時低了幾分，帶著一種不太痛快的沉：“老劉，是我。這邊出了件事。”
劉禹衡心裡就是一咯噔。吳成這個人，從來都是嗓門亮堂、說話利索的，今天這個調子不對。他握著聽筒的手緊了緊，聲音也沉了下來：“怎麼了？難道是之前送去的那批專家出事了？”
吳成在電話那頭連忙接話，語氣裡帶著一種“不是這個”的急切：“不是不是，那批專家都好著呢，一個都沒出問題。是另一件事。之前跟你們家親家梁成一起來的那個方鐵，方師傅，他出事了。”
劉禹衡愣了一下，握著聽筒的手沒松，眉頭卻皺了起來：“方鐵？他怎麼了？具體是怎麼回事，你跟我說清楚。”
吳成在電話那頭嘆了口氣，那口氣裡帶著一種沉甸甸的無奈，過了一會兒才開口：“前天工作的時候，方師傅咳血了。一開始他還不當回事，跟旁邊的人說是嗓子幹、上火，喝兩口水就好了。可咳了一回兩回，後來止不住了，旁邊的人看著不對，硬把他架到醫護站去了。”
他頓了一下，聲音比剛才又低了幾分：“醫護站的人一檢查，拿不準，又送到基地醫院去做了詳細檢查。結果出來了，是胃癌，已經到了晚期了。”
劉禹衡整個人定在原地，握著聽筒的手指慢慢收緊了。
吳成還在那邊說著，語氣裡帶著一種自己也覺得憋悶的沉：“醫生說，這個病不是一天兩天了。之前就有症狀，胃疼、吃不下飯、人瘦得快，方師傅一直忍著，誰也沒告訴。他在車間裡幹活的時候，有時候疼得額頭上冒汗，就說是天太熱，到外面站一會兒透透氣，回來接著幹。這麼扛了好幾個月了。”
劉禹衡沉默了幾秒，腦子裡翻湧著一股說不清的滋味。他張了張嘴，最後只是緩緩地出了一口氣，聲音比剛才低了幾分：“生老病死，這事怨不得你，也怨不得任何人。你們那邊已經盡力了。”
他頓了一下，把心裡那點翻湧的東西壓了壓，問了一句：“西北基地那邊什麼意見？”
吳成在電話那頭應得很快，顯然是已經跟方鐵那邊談過了：“基地這邊，方師傅自己的意見是要留在西北。他說了，既然來了，就不走了。活著在這兒幹活，死了也葬在這兒。他不想折騰回京城去，一來路上受罪，二來也不想讓家裡看著他那個樣子。”
劉禹衡聽完，沉默了一陣，才點了點頭，聲音平緩卻帶著分量：“留在西北也好。他自己拿的主意，就按他的意思辦。”
吳成接著說：“還有一件事。基地這邊已經打算給方師傅報二等功了。”
劉禹衡點了點頭，語氣裡帶著一種沉甸甸的認可：“二等功合適。他為這個專案把命都搭上了，二等功不為過。”
吳成在電話那頭應了一聲，語氣比剛才緩了一些，但還帶著一種說不清的歉疚：“老劉，我跟你打這個電話，也是想著方師傅畢竟是你送過來的人。這事總得跟你通個氣，不能瞞著你。”
劉禹衡嘆了口氣，那口氣又長又重：“我知道了。老吳，方師傅那邊，你多照應著點。他要是有什麼想吃的、想用的，基地那邊能辦的就儘量辦。到了這個份上，別讓他再受什麼委屈。”
他頓了一下，聲音又沉了幾分：“等方鐵……犧牲的時候，你告訴我一聲。到時候，給方鐵申請個烈士吧。他為這個專案死的，這個名分該有。”
吳成在電話那頭立刻應了下來，語氣裡帶著一種鄭重的乾脆：“行，老劉，我記著了。等那一天到了，我第一時間給你打電話。”
劉禹衡應了一聲，又沉默了兩秒，才把聽筒放回話機上。他站在辦公桌旁邊，好一會兒沒動，目光落在桌面上那份剛合上的檔案上，心思卻已經飄到別處去了。
他搖了搖頭，在心裡嘆了口氣。沒想到自己送去的這批人，也出現傷亡了。生老病死，這是誰都躲不過的事，方鐵這個病，也不是一天兩天積下來的，真要追究起來，誰也沒有責任。可這畢竟是他劉禹衡親自從京城挑出來、親自送上車、親自送到西北去的人。
這要是梁成出事的話，他真不知道該怎麼面對梁芳芳了。
方鐵好歹是外人，心裡再不好受，該走的程式走完，該安排的安排到位，也就過去了。可梁成是他的親家，是梁芳芳的親爹，是劉二和的岳父。
當初梁成走的時候，劉禹衡心裡就清楚，這一去少說三五年，家裡的事他得替梁成兜著。這幾年梁芳芳雖然嘴上不說，可心裡的惦記他看得出來。要是梁成在西北出了什麼事，他拿什麼臉去見梁芳芳？
他想到這裡，把那些翻湧的念頭按了按，叫了一聲魏秘書。沒過多久，魏秘書推門進來了，手裡夾著筆記本，站在辦公桌前面等著。
劉禹衡在椅子上坐下來，語氣平穩又清楚：“小魏，你去查一下，軋鋼廠有個叫方鐵的，第一批去西北的工人裡有他。把他的檔案資料找出來，儘快送過來。”
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