石片暗格彈開， 秦朗眯起眼，湊上去細看——暗格裡面，竟疊著兩小張裁得極齊整的薄紙。
紙上密密麻麻寫的，恰好就是這次秋闈第三場第一道經義的破題大意！紙邊還染了一點墨漬，故意做舊，就是告訴別人這是早有準備。
饒是秦朗心裡早有預感，看見這兩張紙片時，後背還是掠過一絲寒意。
好狠的算計。
只要這方硯臺被帶進貢院，一旦差役“適時”搜出暗格裡的紙片，任他秦朗舌燦蓮花，也百口莫辯。
功名革除是最輕的，弄不好還要背上串通漏題的重罪，全家都要受牽連。
秦朗小心翼翼把紙片放回暗格，將彈出的石片推回原處，又把整方端硯用一塊青布仔細裹好。這件事不能拖，必須立刻去找陳光舉。
他跟家裡只說要去府臺衙門一趟，便帶上硯臺，由秦一跟著，坐上馬車往府衙而去。
陳光舉這日正好在衙內處理公務，聽說秦朗登門，心裡十分歡喜，連忙讓人把他請進後堂花廳，連官帽都稍稍扶了一把，笑著迎上來：
“秦朗！可算把你盼來了！九日秋闈熬下來，看你氣色倒是不錯，比本官當年強多了。
我記得我當初出了貢院是被人扶著出來的，怎麼樣？自我感覺發揮如何？”
秦朗拱了拱手：“勞大人關心，晚輩自覺尚可。
不過這事也只能盡人事聽天命，結果如何，還要等秋闈放榜”。
秦朗從來不是說大話的人，既然他說尚可，那必定是考的還不錯。
陳光舉是真心替他高興，哈哈大笑道：“那就好那就好，本官一直都看好你。”
兩人寒暄了幾句，秦朗這才提起了正事兒。
他把布包輕輕放在桌上，緩緩解開青布，那方端硯便露了出來。
陳光舉見狀疑惑道：“這不是本官送你的那方端硯嗎？你怎麼又帶回來了？可是不喜歡。”
秦朗搖了搖頭：“府臺大人抬愛，送晚輩這麼名貴的硯臺，晚輩自然是喜歡的。
可這硯臺不同尋常，被人做了手腳。”
陳光舉見他神色凝重，臉上的笑意慢慢收了：“到底出了什麼事？”
秦朗伸出手指，按向硯臺側邊那處隱秘凹陷。
“咔噠。”
機關彈開，暗格裡那兩張寫滿考題的紙片清清楚楚擺在二人眼前。
秦朗便把貢院之中王景昌實名誣告、差役死死盯著自己的硯臺檢視、自己幸好沒有把它帶入考場的前因後果，從頭到尾，一字不落說了一遍。
聽完這番話，方才還神色輕鬆的陳光舉臉色“唰”地一變，猛地從椅子上站起身，手掌重重往桌上一拍！
“豈有此理！”
他聲音裡滿是怒火，眉頭差點擰成一個疙瘩：“居然有人敢在這種事上面動歪心思！此等構陷士子、暗壞科考的惡行，本官必定追查到底！絕不輕饒！”
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