秦舒月微微欠身：“江公子，今日家中太忙，後廚那邊我還要去盯著，先失陪了。”
“你忙你忙！”江臨舟連忙側身讓路，目光一直追著她遠去的身影。
等人走遠，他才摸著發燙的耳根，又揉了揉剛剛顧不上的屁股，慢吞吞折回酒席。
剛一落座，季時安立刻湊了過來：“江兄，你幹什麼去了？是不是為了逃酒偷偷溜了出去？
你酒量一向不錯，今天咱們哥仨可全指望你了，你可不能臨時不濟，丟了臉面。”
江臨舟當即瞪眼：“別胡說八道！我可不是那樣的人，剛剛不過是坐的時間久了，出去溜達了一圈。”
他嘴上故作強硬，心卻不知道飄到了哪裡。
與此同時主桌之上，賀縣令舉杯看向秦朗，語氣誠懇：
“秦亞元中年登科，一手策論寫得極為精妙，乃是咱們章南縣難得一見的人才。
本縣近來打算重整縣學，大興教化，也不知你是否願意到縣學講學，提點本地一眾學子？”
此言一齣，周遭不少鄉紳神色震動，紛紛看向秦朗。
若是應下，秦朗在章南縣的聲望更會再上一層樓，誰家還沒幾個讀書人，他們都盼著自家後輩能有出息，若能蒙秦朗指點一二，將來在學業上必定大有助益。
只是秦朗還沒開口，一旁的荀夫子捋了捋鬍鬚，開口提點：
“賀大人有心興學，實為地方之幸。只是秦朗眼下最重要的便是專心備戰春闈，切不可分心，耽誤了前程。”
他們明德書院好不容易出了這麼一位才學出眾的亞元，若是再過了春闈，那將來可是正兒八經的官老爺。
重整縣學，大興教化，固然重要，但是秦朗的前程更重要。
秦朗知道荀夫子一心為他，微微躬身，應答進退有度：
“承蒙大人厚愛，學生心中感激。只是春闈在即，學生需要潛心讀書，不敢分散精力。待到將來塵埃落定，如果有餘力，自當為鄉里教化盡一份心力。”
賀縣令也沒勉強，笑著與秦朗共飲一杯：“好，那咱們就一言為定。”
角落之中，先前被秦老太太斥責過的那幾名遠親始終不甘心。
他不敢當眾為難秦朗，便端著酒杯繞到秦老太太身邊：
“老嫂子，先前是我們行事莽撞，今日特地來向您賠罪。
咱們本就是一脈宗親，一榮俱榮，如今賢侄高中亞元，家門興旺，可不能忘了族裡親人。”
秦老太太抬眼瞥他，半點情面不留：
“沒完沒了了是吧？當初我們日子難熬，你們避之不及，生怕沾到半點麻煩。如今看見我家風光無限，倒想起血脈親情來了？
各人的前程要靠自己拼搏，不想吃苦只想攀附旁人，天底下哪有這樣的好事？
我家老三已經在村裡辦了學堂，每年還要花大筆銀請夫子交束脩，已經算是仁至義盡，你們還想怎麼樣？
做人可不能貪得無厭，想靠著我秦家坐享好處，門兒都沒有！”
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