御書房。
申時行、李熙進來時，沈鯉已經在了。
二人對其眼神示意了下，對皇帝一禮：“不知皇上召臣二人所為何事？”
朱翊鈞懶懶道：“不是朕召你們來，而是沈卿有話與你們說。”
兩人相視一眼，齊齊望向沈鯉。
“是關於永青侯的！”沈鯉開門見山，“眼下市井小說、戲本，全是關於永青侯霸權一事，各種演繹、各種虛構……誠然，永青侯長生相關的傳聞並沒有同步流傳開來，就連偶然聽聞這類說法的人，也大多不怎麼相信。可單就永青侯霸權一事，也不可聽之任之啊。”
李熙沒說話，只是看向申時行。
申時行也不說話。
沈鯉皺了皺眉，沉聲道：“下官提醒兩位一句，眼下不是意氣用事的時候！”
李熙瞧了沈鯉一眼，又看向申時行，意思是——他是首輔，你與他說。
沈鯉看向申時行，見其還是不說話，不禁有些火了：
“如此下去，坐視百姓認為永青侯是霸道至極的權臣，置皇上於何地？堂堂天子，受制於人？”
“又置我們這些個久居廟堂、身居高位的官員於何地？滿朝大臣，尸位素餐？”
“又置朝廷於何地？難道我大明朝廷，竟被一個永青侯挾持了？”
申時行默然道：“這也未嘗不是部分實情！”
“就是十足的實情，也不能讓百姓這樣認為！”沈鯉吼道，“永青侯個人如何，我不管，縱是天下人都唾罵他，我也懶得管，可再這樣下去……將會是大明的政治災難！！”
“還有！聯國大會馬上就開始了，也就這一二十天了，你們想讓海外諸國看大明的笑話？”
申時行避開沈鯉，看向皇帝：“皇上怎麼看？”
朱翊鈞相當不要臉地說：
“沈卿問的是你，不是朕。”
申時行喟然嘆道：“沈尚書，這件事擋不住的，更堵不住，朝廷若是捂嘴，則更顯心虛，也就更坐實了流言。”
“這也擋不住，那也堵不住……你們內閣是幹什麼吃的？”
沈鯉更怒了，冷冷道，“申大學士、李大學士，沈某今日代表的不止是禮部，而是六部。這都多久了，你們還是不作為，還是對流言蜚語無動於衷……你們辦不到？沒問題！把權力讓出來，讓給禮……讓給六部，我們辦了，以後內閣居於六部之下，如何？”
李熙火上澆油：“問題是，即便堵得住一時，也堵不住一世啊，永青侯之事蹟、之秘密，終究是會被人盡皆知的啊。”
“誰說要一世了？”沈鯉近乎於咆哮道，“聯國大會就要開始了！就要開始了！都不怕丟人是吧！？啊？都不怕醜了是吧？……”
沈鯉唾沫橫飛，看似罵內閣，實則罵皇帝。
明明皇上你權力更大，你也更在乎，卻非逼得我一個禮部尚書來站出來，你拿大明朝廷與我搞心理博弈？你要不要臉，你枉為君父……
沈鯉一邊噴內閣，一邊瞪皇帝。
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