次日，辰時三刻。
國師殿。
各部大員一下朝就著急忙慌地趕了過來，瞧著這個始終青春不改的永青侯，不禁憤懣又忌憚——
老而不死是為賊！
不老不死又是什麼？
人已到齊多時，卻始終無人開口。
皇帝沒有來，太子也沒有來，正北主位上只端坐著永青侯，可也正因如此，這些人反而不敢過於猖狂。
“聯國大會進行期間，皇上要傳位於太子，諸位當都知道了吧？”
無人說話，算是默認了。
李青一時也有些不知該怎麼展開，沉吟了片刻，才緩緩說道：
“說來你們或許不信，權臣非我本意，我也無意權力，奈何，我看未來、我觀大局、我之見聞，卻是當世之最，我沒辦法心安理得地袖手旁觀。”
“假使諸位有人可取我而代之，我是非常樂意見得的，一直以來我也致力於此，只可惜時間還不夠，暫時還沒有。”
“昔年太祖晚年時，曾明言讓我做個權臣，當時我雖有為國為民之心，卻無做權臣之意，幸賴我大明曆代皇帝都明事理，都有一顆上進心……”
“其實仔細想想，我似乎也沒有爭權奪勢的行為，可我還是成為了一個權臣。”
——你終於承認了啊！
李青舒了口氣，似自語，又似問詢地說：
“如果嘉靖朝時我真體面了，現在大明會更好嗎？如果現在我隱居山林，未來大明會更好嗎？”
一群人還是沉默，只是臉上的憤懣與怨恨卻收斂了許多。
“如果即日起大明永青侯消失了，大明還能回去嗎，皇帝還能回去嗎……你們不知道，我也不確定，不過我想，大抵是不能的。”
李青面容沉靜地說：“權力架構也好，社會關係也罷，無論什麼身份，無論處在什麼階級，無論男人女人，其背後都是生產力與生產關係作用下的結果。”
“權力……說開了，不過是人與人之間的一種特殊影響力。不同時期、不同時代下，行使這種特殊影響力的成本是迥然不同的。”
“太祖創業時，一頓飽飯、甚至一張餅，就能行使權力，如今卻是萬萬不能。”
“以唐宋舉例，唐代風氣最開放的時期是開元年間，宋代風氣最開放的時期是宋仁宗執政時期，這說明什麼？”
李青自問自答：“越是盛世，百姓的生存難度越低，百姓的生存難度越低，擁有的權力就越大，失去的權力就越少……這才是皇權衰落的根本。”
“諸位，你們捫心自問，皇權真是被我奪走的嗎，而我的權力又是什麼，我又有什麼權力？”
終於有人開口了。
申時行甕聲道：“永青侯的權力是令我等乃至皇帝，都不能違揹你的意志、駁斥你的主張。”
“是不能違背，還是無法違背；是不能駁斥，還是無言駁斥。這個要分清楚。”李青嘆了口氣，又道，“如今的大明皇帝，其權柄是不如太祖皇帝、成祖皇帝，可若當今皇帝與太祖、成祖一般……恐怕你們也不希望吧？”
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