訊息傳到華盛頓時，是8月19日傍晚。
第七師師部發來的電報只有四行：
“桑蒂河戰線於8月17日至18日對美共匪軍實施反擊，斃傷俘敵約三百人，繳獲機槍四挺、步槍六十餘支、彈藥一批。
我傷亡約百人。因洪水阻隔，戰線暫穩定於桑蒂河東岸。”
電報到陸軍部時，值班軍官先看了一眼傷亡數字，皺了皺眉。再看了一眼繳獲數字，又皺了皺眉。但等他把電報送到部長辦公室，又轉呈白宮時，數字已經被重新包裝了一遍。
8月20日早晨，《華盛頓郵報》頭版標題是：
《桑蒂河大捷：聯邦軍擊潰共軍一個整連》
副標題：“上帝之風助力正義之師——南卡前線我軍反擊成功，共軍遺屍遍野”
正文第三段才提到洪水，用的措辭是“天降暴雨助我軍一臂之力”。
傷亡數字登在第七段，寫的是“我軍以極小代價取得重大戰果”。
俘虜和繳獲武器的照片登在第二版，一共五張：三張是美共俘虜蹲在泥地裡的背影，一張是繳獲的機槍擺在彈藥箱上，一張是聯邦軍士兵站在被水淹了一半的美共陣地上舉著旗子。
照片下面有一行小字圖注：
“被俘共軍士兵神情沮喪，悔不當初。”
事實是，那三個俘虜是格林連隊裡受傷後被水困住才被聯邦軍抓到的，其中一個左腳骨折，一個右臂中彈後發燒昏迷，第三個是個十八歲的俄亥俄農村小夥子，被俘時手裡連槍都沒有，因為他的槍在洪水裡泡了泥漿卡了殼。
但報紙不關心這些。
同一天，《紐約時報》的社論標題是《終於，一個值得慶祝的早晨》。
文中寫道：“自胡佛局長遇刺以來，首都經歷了太多陰霾。丘吉爾案的醜聞、共軍東線的蠢動、奧運會的屈辱——美國人民需要一場勝利，而上帝在桑蒂河畔給了我們一場。
聯邦軍將士用勇氣和信仰證明，星條旗不會就此倒下。”
《芝加哥論壇報》的標題更直接：
《共軍不是不可戰勝的》。
文中引用了一位“不願透露姓名的陸軍高階軍官”的話：
“共軍二線部隊戰鬥力低下，一旦遭遇我軍堅決反擊便潰不成軍。
此前所謂共軍不可戰勝的神話，不過是宣傳機器吹出來的泡沫。”
實際上那位“高階軍官”是第七師師部的一個作戰參謀，他原話是“共軍二線部隊裝備差、訓練不足，但依託洪水地形仍能維持建制撤退，不是潰散”，到了記者筆下，後半句被刪掉了。
廣播裡，哥倫比亞廣播公司請了一位退役准將在節目中分析戰局。
准將對著麥克風說：“先生們，南卡羅來納的勝利證明，共軍的長處在於宣傳和滲透，短處在於正面硬仗。
我們有巴頓將軍這樣的優秀指揮官，有信仰上帝的士兵，有充足的工業後盾——只要下定決心，共軍是可以打垮的。”
他沒提的是，巴頓本人三天前剛發來電報，要求往西線增派至少兩個師，否則聖路易斯不保。
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