金戈聽見二人對話，沒有回頭，一邊穩步向前探路一邊大聲回應。
“過了這道冰溝，前面或許會好點。”
“咱們得加快些節奏，但腳下萬萬不能亂。”
老吳聽著一喜，手裡探棍依舊左右不停，高聲提醒身後隊伍。
“所有人穩住步子，節省體力！金爺說了，過了這段路，前面就有安身的地方了。”
口令順著麻繩串起的隊伍向後層層傳遞，夥計們精神一振，攥緊韁繩，催促疲憊的騾馬繼續前行。
漫天飛雪仍舊無止無休，腳印落上便被掩埋，一行人頂著刺骨寒風，朝著前方艱難推進。
只是才走出幾百步，隊裡幾頭騾馬的腳步便明顯沉了下來。
它們腹下長毛掛滿冰碴，撥出的白汽越來越稀薄，不再像先前那樣大口噴吐。
蹄子踩進厚雪，抬起時微微發顫，每一次落腳都要遲疑片刻，再也撐不住原先的步速。
靠後的一名夥計低聲吆喝著，輕扯韁繩，可牲口只打了個悶哼，不肯再提速。
“把頭！這幾匹馬累狠了，腿發飄，再硬趕怕是要撐不下去了！”
江掌包聞聲，立馬停下腳步，藉著朦朧雪色打量牲口狀態，眉頭緊鎖。
他摘去手套，伸手摸了摸馬的脖頸，只覺皮肉冰涼，肌肉繃得發僵。
“這牲口也快到極限了，一旦倒地凍僵，很難再站起來。大家放慢腳步，儘量貼著馬身走，幫著分擔一點拉力。”
金戈在前方聽見動靜，停下腳步轉頭回望，風雪卷著雪沫糊在臉上。
“大夥兒再咬牙撐一撐，過了這段路，前面就好了。”
說著，他還不忘叮囑身後的老吳。
“老吳，繼續查探兩側雪層，別因為牲口慢下來，放鬆腳下警戒。”
山眼老吳應聲，探棍始終一左一右反覆戳探積雪，不敢有半分鬆懈。
老梁側頭望了眼山形，高聲補充。
“再堅持一陣，別讓它們一直站在深雪裡。”
夥計們遲疑了一瞬，又紛紛調整，靠在騾馬身側，一邊牽著韁繩，一邊用肩膀輕抵馬身輔助借力。
眼下，沒有別的法子能保全性命，唯有跟著大部隊，一步一步往前挪。
整條人鏈繃得緊緊的，麻繩勒在眾人腰間，把人串成一體。
風雪還在狂潑，冰碴子砸在皮帽、襖面上噼啪作響，視野依舊只有兩三步遠近。
騾馬粗重的喘息混在風聲裡，每抬一次蹄，都要費上莫大的力氣。
剛清理不久的後背上，雪沫順著它們腹下長毛凝成一串串冰稜。
。步腳下停地猛，亮一前眼間瞬戈金的頭領，久許了耗，停停走走伍隊
。勢手的下停出打手抬他，雪積進扎重重杆探木柞
”！別！住站都“
。住剎併一馬騾同連人有所面後，繃著跟繩麻
。坎崖個有遠不方前現發，知開鋪神凝戈金
。窩風避的然天是，風北西向背好正，進凹向壁崖道那
。凜一即當頭心他，探一方上簷崖往知可
