他伸手湊近跳動的橘色火苗，指尖慢慢恢復知覺。
“這下可算是踏實了，連說話都不用小聲了。”
老梁捏起一塊肉乾，在火苗上方慢慢燻烤，油脂一點點滲出來，淡淡的肉香在避風的凹地裡散開。
“這熱湯一下肚，身上寒氣能退大半。方才閒談說到金鍋潭，等吃飽了，咱們再接著嘮嘮大嶺上別的舊事？”
金戈靠在巖壁上，目光望向崖口外翻湧不停的雪幕，沒有接話。
雖說懸雪的險處已經處理乾淨，但他的感知依舊沒有放鬆，靜靜留意著崖壁細微的震動與外面風雪的變化。
吊鍋裡的積雪漸漸化成清水，夥計把醃肉幹丟進去，肉湯咕嘟咕嘟開始冒泡，暖意一點點裹住整個凹崖。
火堆噼啪輕響，鐵皮吊鍋不斷騰起淡淡的白汽，江掌包端著兩碗剛燒開的肉湯，坐到金戈身側，慢慢說了起來。
“咱們這支車幫，是寧安老牌子的腳行，祖輩就跑大嶺這條販運道。早先靠木幫放排、進山收山貨討生計。”
“近幾年才改接長途貨運，來回運送山外的日用百貨，再把山裡收的木耳、榛蘑、藥材拉出去。”
他抿了口水，目光望向窩在崖根靜靜嚼著豆餅的騾馬。
“車隊裡的人大多都是附近山邊的住戶，要麼是林場退下來的伐木工，要麼是世代跑山的。”
“老吳、老梁還有老陳，都是屯裡的老哥哥老兄弟。小山是新來的後生，頭一回走這麼險的大嶺雪道，前幾日差點栽進雪泡子裡，虧得金爺你出手相救。”
金戈輕輕點頭，順勢接過對方遞來的肉湯，放在嘴邊吹了吹。
“這死冷寒天的，還敢翻大嶺，這趟貨怕是不輕吧？”
江掌包聞聲愣了愣，臉上隨即露出些許複雜的神情。
“就是一批藥料與棉貨，要送到山另一邊的林場工區。工區裡守林子的護林員過冬物資短缺，催得緊。”
一旁的老吳瞧見自家把頭有些不自然，隨即接過話茬，繼續說道。
“本來算好天氣動身，誰料到半路驟起暴雪，一下子被困在大嶺深處。若是耽擱太久，那邊過冬的物資就要斷檔。”
金戈似乎也察覺到自己這句話有些冒失，跟著苦笑一聲，搖了搖頭。
“各位老哥哥對不住，是我欠考慮，有些事不該瞎打聽。”
江掌包連忙擺了擺手，眼底那一絲異樣轉瞬散去，笑了一聲。
“金爺不必多慮，不是不能說，只是咱們這買賣，多少......”
“我懂！”
不等對方說完，金戈立馬出言打斷。
“這年月，能在大嶺裡討口飯吃確實不容易，放心，你們的事情我不會往外傳。”
老陳坐在旁邊，捧著鐵皮碗哈著白氣，跟著搭話。
“這說的是啥話，金爺你的為人我們還能信不過嗎？以後但凡有用的著我們的地方，你儘管吱一聲就行。”
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