“把頭心裡有數。我們跟他說好，送你安穩到八面通大車店，立刻抄近路往西去追隊伍。這條平原有斜岔雪道，少繞不少路，趕一趕能跟上。”
老梁跟著下馬，活動下身軀，在一旁補充。
“我們也不白跑。一來放心不下你，二來這一路你的恩情，大夥都記著。能送你一段，心裡踏實。”
金戈望著幾人，臉上隨即露出些許苦笑。
“我一個人走慣了山路，自保尚且沒問題。不過既然你們已經趕來了，那便一同走。”
老林聞言，眼睛一亮，翻身上馬，摸了摸腰間的大斧。
“哈哈，有我們幾個在，就算真撞上綹子，也叫他們討不到便宜！”
四騎一馬立馬併成一小隊，不再是金戈孤身一人。
馬蹄齊整地碾過凍硬的雪殼，咯吱聲比先前熱鬧許多，一行人朝著八面通的方向繼續前行。
有了先前的大意，金戈也不再一味忙著趕路，反而壓下速度，好讓追上來的幾人，能夠放鬆下馬匹。
老林腰側彆著大斧，騎在馬上左顧右盼，眼神一刻也不閒著。
他生來性子急躁，嘴上也閒不住。
“金爺，說真的，這一片林子我瞧著都犯怵。四下光禿禿的，藏人太容易，真要是綹子埋伏，等你看見人影，人家已經抄到跟前了。”
老梁在旁穩著神色，輕聲接話。
“也不全是壞處。好在視野敞亮，遠處但凡有動靜，咱們能早早瞧見。就怕雪堆厚了，把人埋在蒿草後頭，悄無聲息。”
金戈微微頷首，目光從容掃過白茫茫的雪原，一邊控馬慢行，一邊留心四周雪面的痕跡。
“要說成建制的綹子，這些年早被上頭打完了，有也都藏在深山裡不敢出來。眼下最多也就冒出來兩個劫道的，搶完了就跑。”
“這話說的沒錯，可咱也不能大意。”
老梁點了點頭，眉頭卻依舊皺著。
“越是零散的光棍匪，越沒有規矩，急紅了眼，啥事都做得出來。年根底下，正是他們出來碰運氣的時候。”
老林一拍斧柄，粗聲應和。
“可不是嘛！這些傢伙沒有山頭管束，搶到啥算啥，遇上孤身過路的，下手狠。好在現在咱們人多，真撞上了，也有底氣。”
金戈淡淡一笑，神色也沒有放鬆，緩緩叮囑。
“咱們分開走，不要擠在一堆。前後拉開兩三丈距離，互相照應。”
兩個年輕夥計應聲，稍稍勒馬錯開，小隊鬆散開來，警戒範圍一下子寬了不少。
寒風掠過山林，發出細碎的嘶響。
正走著，一聲尖銳清亮的鷹啼陡然自頭頂落下來，穿透風聲。
“唳~”
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