木門被推開，凜冽的寒風夾雜著雪粒子而來。
只見壕溝外，十輛簡陋的馬車歪歪扭扭地停在雪地裡，拉車的駑馬噴著粗重的白氣。
為首站著幾個人，身材都頗為高大壯實，裹著厚厚的羊皮襖，頭上戴著毛茸茸的皮帽，帽簷壓得很低，遮住了大半張臉。
“站住。”郭言手按刀柄，隔著壕溝厲聲喝問，“幹什麼的？從哪來？”
為首那個漢子抬起頭，臉上堆起憨厚的笑容，露出一口白牙：“軍爺辛苦，俺們是定襄城的商戶，腳程快，給後面的大商隊打前站探路的。大部隊拉著貨，走得慢，還在後頭呢，估摸著明天這時候就能到。”
郭言緊繃的心絃微微一鬆。
商隊，這意味著補給，意味著鹽巴、茶葉、粗布，還有……最解乏的馬奶酒。
他們守在這兔子不拉屎的堡子裡，天天除了羶味沖天的羊肉就是酸澀的馬奶酒，嘴裡早就淡出個鳥來了。
想到明天就能有商隊物資，郭言的語氣也不自覺地緩和了些。
“按規矩，都得查。”郭言回頭點了三個相對機警的兵卒，“老李，小六，王麻子，你們三個過去，仔細驗看路引，檢查貨物。”
“好嘞旗總。”三個兵卒應了一聲，在壕溝上架起了厚實的木板，小心翼翼地走了過去。
“軍爺們辛苦。”為首的漢子正是韓豹，他的笑容更加熱情，他側身指向身後的馬車，“俺們這兒帶了些自家釀的土燒，勁頭足，天寒地凍的，給軍爺們暖暖身子。”
“多少銀子？”郭言隔著壕溝喊道，保持著應有的警惕，“該收的錢，我們照付。”
“哎喲，軍爺這就見外了。”韓豹連連擺手，聲音洪亮，“頭一回來，一點心意，不要錢，送給軍爺們嚐個鮮。”
郭言心裡最後一絲戒備，在聽到不要錢三個字和商隊明天就到的期待中，悄然放鬆了。
自從這座簡陋的堡子立起來，別說大隊響馬，連小股的韃子游騎都沒見過。墩墩相望，煙煙相接，日子過得安穩得讓他幾乎忘了這是隨時可能見血的邊關。
就在他琢磨著怎麼客氣兩句時，異變陡生。
韓豹臉上的憨厚笑容瞬間消失，像變臉一樣兇戾，他猛地一使眼色。
那三個剛走到馬車旁的川軍兵卒，連驚呼都來不及發出，就被身旁突然暴起的商戶死死按住，其中兩人被從背後死死勒住脖子，冰冷的匕首瞬間抵住了咽喉，另一人剛要拔刀，就被旁邊一人狠狠一拳砸在太陽穴上，哼都沒哼一聲就軟倒下去。
與此同時，韓豹發出一聲野獸般的咆哮：“花馬池謝大王，聽說過嗎？老子是他麾下先鋒韓豹，識相的，束手就擒。”
話音未落，他整個人如同出閘猛虎，踩著木板就朝郭言猛衝過來。
“嗚！”淒厲的骨哨聲在韓豹身後尖銳響起。
“轟隆隆。”壕溝外的沙梁後，憑空冒出了數百騎兵，沉悶的蹄聲匯聚如雷，人未至，一陣密集的箭雨已經帶著刺耳的破空聲，越過壕溝，劈頭蓋臉地射向堡城木柵和剛衝出木屋的川軍。
“敵襲，抄傢伙，守住。”
郭言的眼睛瞬間充血，嘶吼聲壓過了風嘯，他揮刀磕飛一支射向面門的箭矢，不退反進，迎著衝上木板的韓豹就砍了過去。
長刀帶著郭言二十年的軍伍煞氣，劃出一道雪亮的弧光，衝在最前面的兩個假商戶根本來不及反應，一個被刀鋒直接劈開了半邊脖子，鮮血狂噴；另一個慘叫一聲，胸口被劃開深可見骨的傷口，踉蹌著栽下壕溝。
第三個敵人從側面撲來，刀光直取郭言肋下，郭言憑藉老兵的本能猛地一側身，冰冷的刀鋒擦著皮甲劃過，他幾乎是憑著肌肉記憶反手一刀回撩，刀尖精準地沒入對方小腹，那敵人慘嚎著捂住肚子倒下。
“旗總小心。”身後傳來年輕兵卒的驚呼，郭言猛地回頭，只見那個憧憬著回家蓋瓦房的年輕兄弟，背上赫然插著兩支箭矢，他掙扎著還想往前爬，一隻手伸向倒下的同伴，口中湧出鮮血，眼神里充滿了不甘和痛苦……
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