關棠泡過靈泉水，又抹了自己配的藥膏，肩上的傷只要不拉扯，已經不怎麼覺著疼了。
屋裡悶得慌，她便披了件外衣，沿著廊下慢慢往外走。
微涼的穿堂風一吹，袖口涼颼颼的，剛好帶走了身上淡淡的藥氣。
還沒走到堂屋門前，關棠就聽見趙翠芸的笑聲。
“……也是孩子們孝順，什麼都不肯叫我操心。”
她正與一個婦人對坐著說話，見關棠過來，笑著招手：“阿棠，快過來坐。”
那婦人跟著回頭一瞧，忙放下茶盞，起身理了理衣襟，竟“撲通”一聲跪在青磚地上。
“民婦見過縣主娘娘。”
關棠腳下一頓。在自己家裡，忽然受這麼一個大禮，她還真不習慣。
“快請起，在家裡不必多禮。”
趙翠芸也趕緊去攙：“哎喲，你這是做什麼？都是自家人！”
話是這麼說，趙翠芸耳根子卻有點發熱。
兒媳受封以來，她還是照舊叫阿棠，吃飯說話也沒覺得與從前有什麼不同。
如今外人這麼規規矩矩地跪下請安，倒襯得她這個婆婆不懂禮數了。
可轉念再一琢磨，腰桿又悄悄挺直了些。任憑縣主再尊貴，進了門，不照樣得管自己叫一聲娘？
顧壽梅順著趙翠芸的力道站起身，拍了拍膝頭的灰，笑吟吟地說道：“縣主娘娘真是好性子。
怪不得，滿村都誇嫂子好福氣，在家裡半點旗人的規矩都不用受拘束，真是掉進福窩兒裡了。”
趙翠芸嘴邊的笑僵了僵。
這話怎麼聽著不大對味？像夾著細刺。誇她有福便誇她有福，好端端的，提什麼規矩？
偏人家滿臉笑意，句句都像是在恭維，她若撂臉子，反倒顯得小家子氣。
趙翠芸只能把心口的不痛快生生嚥下去，乾笑道：“阿棠待我，那是沒話說的。”
關棠將兩人的神色收進眼裡，溫聲問：“娘，這位是……”
“你公公那邊的堂妹，論輩分……”趙翠芸頓了頓，“你得叫聲堂姑。”
“堂姑。”關棠順著喚了一聲。
“可不敢，可不敢！”婦人連連擺手。
“我叫顧壽梅。縣主肯認這門窮親戚，已經是給我臉了，哪敢在您面前擺長輩的款兒？”
關棠笑道：“一家人的輩分總不能亂。堂姑坐吧，在家裡不用這樣拘禮。”
顧壽梅這才坐下，拉著關棠誇了好一會兒。
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