紫金城，養心殿。
御案上的賬本已經翻過大半，皇帝指尖停在其中一行上，許久沒有挪動。
金承德垂首立在案前，聽著紙頁翻動的聲音越來越慢，心也跟著沉了下去。
“好，好得很！”
皇帝忽然笑了一聲，將賬本重重摔在御案上。
“索爾泰私採了這麼多黃金，朕竟直到今日才知道！這裡送一筆，那裡送一筆，他倒捨得！朝廷的臣子，拿起他的金子來，一個比一個痛快！”
金承德立即跪下。
“臣已將賬上往來另抄了一份，年月、數目、人名，均在其中。”
皇帝翻開那份名冊，目光落到盛京將軍府幾個字上，臉色愈發難看。
“連盛京都讓他們伸進手去了。怪不得一座金礦，開了這麼久，竟沒有半點風聲傳到朕耳中！”
皇帝將名冊往前一擲。
“這些人，平日上摺子時，滿口都是忠君報國！”
紙頁散在金承德膝前，他不敢伸手去撿，只俯身聽著。
皇帝胸口起伏，眼底漸漸浮出一層陰沉。
還有清墨齋！
那些話本子裡雖不曾寫他的名諱，可那等影射，連街頭巷尾的閒人都看得明白。
議論一旦傳開，便是他這個皇帝，也得顧惜一個孝字。
他不願意給太后修的園子，終究還是下了旨。問安、賞賜，樣樣都得做給天下人看。
那口氣，他一直壓著、忍著。
如今索爾泰竟親手將把柄遞到他面前了！
“金承德！”
“臣在！”
“朕封你為欽差大臣，賜尚方寶劍，查辦索爾泰私採金礦、賄賂朝臣一案。賬上有名有姓的，逐一查實，一個都不許漏！”
皇帝俯視著他，聲音驟然沉下去。
“誰攔你，誰替人說情，連同他的名字，一併報上來。”
金承德心頭一震，叩首道：“臣遵旨！”
“關棠、顧淵此次立了大功。朕另下一道旨，你帶給海驚瀾，命他派兵，由顧淵協助你辦案。
先將礦場與要犯拿住，再查賬、搜贓，不許走漏訊息，讓人毀了憑據。”
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