霍子燁扮了個鬼臉：“就來就來！略略略，我來找二哥玩怎麼啦？”
霍懷瑾幽怨地看向霍員外：“你看你小兒子，叫人家二哥叫得比我這個親哥還親熱，壓根就不關心我。”
霍員外呵呵一笑：“那你可真冤枉他咯，當初知道你趕路途中可能會遭遇民變，這小子擔心得哭了好幾個晚上，每天早上枕頭都是溼的。”
霍懷瑾這才滿意地看向自家弟弟：“算你有良心。”
霍子燁惱怒地瞪了眼親爹：“不許說！”
閒聊一會兒，霍家的小廝把早點買了回來，幾人聚在屋裡一起吃早飯。
霍員外一個餛飩下肚，隨意地問：“硯哥兒，你與陸師父一同入了國子監，裡頭生活如何？”
沈知硯吃著肉餅，囫圇道：“我待著比在書院輕鬆些，裡頭助教、博士的學問也比書院的教諭好些。”
霍員外點點頭：“可惜國子監例監的名額實在少，不僅價格奇高，還需要門路，不然我也想個法子把燁哥兒塞進去給你做個伴。”
霍懷瑾翻了個白眼：“含章如今在誠心堂，子燁進去只能被分到初級的廣業三堂。做伴？怕是到時候含章都入朝為官了，他還在廣業堂裡待著。”
大晟朝國子監明文禁止監生私下隨意串堂，以防結黨串聯、議論時政、生事鬧事。
“切，我才不進國子監。”霍子燁嘟囔道。
霍員外嘆了口氣，轉頭罵起霍子燁：“孺子不可教，你看看硯哥兒，啟蒙比你還晚些，如今都是舉人了！再看看你，連秀才都還沒考上！”
霍子燁搖頭晃腦，一副死豬不怕開水燙的模樣。
霍員外看他這副樣子突然來了氣，眼珠子一轉，故意道：
“我還偏要想法子給你塞進國子監，正好，陸師父如今是司業了，你老子拉下臉去求求他，總不是難事。”
霍子燁突然急了，撇下筷子，急哄哄道：“我不去我不去！我死都不去，我就要待在朗山縣！”
“朗山縣哪有汴京有意思？”霍員外促狹地看著小兒子。
“汴京就是不如朗山，朗山有……”霍子燁話到一半戛然而止。
沈知硯和霍懷瑾不約而同地抬頭：“有啥？”
還有什麼東西是朗山縣有而開封府沒有的？
霍子燁被三人盯著，臉騰一下紅了，丟下一句“煩死了”就跑出了門。
霍員外得意一笑：“臭小子，我還治不了你！”
沈知硯和霍懷瑾又看向霍員外：“朗山縣有啥？”
霍員外神秘一笑，直接將小兒子的心事揭穿了：“他看上沈家姑娘了，是以怎麼都不肯離開朗山縣。”
“誰家？沈家？不會是我家吧？！”沈知硯驚了。
霍員外點頭：“正是。”
“大雅還是小雅？”沈知硯追問，家裡一共就兩個姑娘。
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