晨光泛起青灰色的冷意，秋末冬初的寒氣如薄刃般刮過宣武門外寬闊的石板長街。
整座王氏南倉的大門緊閉著。三丈高、包著熟鐵皮的榆木重門橫在巷子盡頭，上方懸著一方黑底金漆的匾額，右下角規整地烙著王氏宗祠的墨玉篆印。門扇接縫處，兩道粗如手臂的生鐵門閂牢牢扣在銅獸吞口裡，門鼻上還掛著一把磨得發亮的暗簧鎖。
長街兩端早已被黑甲精騎徹底扎死。黎破軍一身重鎧，鐵盔下的雙目如鷹隼般掃視著四周，玄鐵長刀斜斜拄在身前青石地上。兩百名黑甲騎兵按刀列陣，重盾層層排開，吞口咬合的聲音在冰冷的空氣中此起彼伏，將整條南倉衚衕圍得水洩不通。
倉門前的白石臺階上，此刻黑壓壓跪著三十餘名身穿青灰綢緞管事袍的王氏家僕。為首的王府大管事王安頭戴方巾，手裡捧著一軸黃綾裝裱的族產底冊，面色雖然煞白，腰桿卻死死挺著。在他身側，數名年老的族人披頭散髮，手裡顫顫巍巍舉著寫有“累朝功勳”、“配享太廟”的靈位與白幡，嘶啞的乾嚎聲順著穿堂風颳向四面八方。
“祖宗規矩！王氏南倉乃太祖皇帝欽賜的宗族義田發還之所，歷經三百年，從未有外官帶刀擅闖之理！”王安將手中的族譜高高舉過頭頂，喉嚨裡發出困獸般的尖叫，“陛下縱容後宮亂政，無端查封功臣家廟，今日若讓你們踏進這倉門半步，天下門閥士族，人人自危！老奴今日便撞死在這石階之上，讓天下公卿看看，新朝是如何戕害三朝功勳的！”
周圍聚集的街坊與早起採買的百姓越聚越多，密密麻麻擠在黑甲衛的盾牌外圍，交頭接耳之聲如同初冬的密雨般嘈雜。
“真是王氏的祖倉？”
“聽說裡頭存的都是歷代太后賞賜的嫁妝，還有給族中孤寡老人的義田米糧……”
“昨兒個早朝不是說王太傅謀逆麼，怎的大清早就來封倉了？”
“噓……小聲點，那位新後孃娘手段狠著呢，連選秀名冊都一把火燒了，還有什麼不敢動的……”
議論聲尚未平息，長街盡頭忽然傳來沉重平穩的車馬聲。
四匹純黑無雜毛的高頭大馬踏著冰霜小跑而來，車輪碾過青石板，發出低沉而威嚴的轔轔聲。車廂四角懸掛著硃紅銅鈴，車頂沒有奢華的流蘇孔雀羽，唯有一方代表中宮典制的玄青鳳紋錦頂。在馬車兩側，方既白一襲大理寺卿正四品官服按刀隨行，陸昭、梁慎與顧蘅則分別手持戶部、御史臺與蘭臺的卷宗大印，策馬緊隨其後。
馬車在距離倉門十步之處緩緩停穩。
車簾微動，玉竹率先跳下車輿，伸手打起厚重的織金風簾。
沈南喬自車廂中緩步走出。她今日並未穿金鑾殿上那身繁複的大袖禮服，而是換了一件利落的正紅暗雲紋織錦窄袖宮袍，外披一件深墨色玄狐風氅，烏髮僅用一支白玉雙鳳簪挽起。她沒有佩戴任何多餘的首飾，面上未施脂粉，然而那雙如秋水寒潭般清澈冰冷的眸子微微一抬，便讓原本鼓譟哭喊的臺階前瞬間陷入了一片死寂。
“皇后娘娘！”王安見沈南喬親自前來，眼中閃過一絲慌亂，隨即變本加厲地嚎哭起來，膝行兩步撲倒在臺階前，“老奴參見皇后娘娘！娘娘貴為六宮之主，何苦要逼死我們王氏滿門！太傅大人如今還在大理寺天牢受審，生死未卜，這南倉裡存的盡是族中老幼婦孺的嚼裹，娘娘若連孤兒寡婦的活路都要斷絕，天下人心何在？大晉王法何在啊！”
兩名年老的族老亦跟著以頭撞地，鮮血順著額頭流淌在石階的白霜上，觸目驚心：“請娘娘垂憐！給王氏留最後一絲體面吧！”
圍觀的人群中頓時響起一陣壓抑的嘆息與騷動，不少人面露不忍之色。
沈南喬沒有下令讓黑甲衛驅趕，甚至沒有踏上臺階去訓斥。她只是靜靜站在車輿前，墨色風氅的下襬在寒風中微微拂動，眼神平靜得像是在看一齣早已演爛的摺子戲。
“王安。”沈南喬開口，嗓音平穩清透，清晰地壓過了所有的嘈雜，“本宮今日來，正是為了給天下人講清楚大晉的王法。”
她側首，淡淡吩咐道：“知遙，把戶部與大理寺聯合核准的查封文書抄本，分發給外圍觀視的街坊里正。每坊一張，由坊正親自過目、當眾宣讀。”
“是。”孟知遙一身利落的女官青袍，領著數名大醫署藥童，迅速將數十張蓋著御史臺、大理寺與戶部鮮紅大印的公文拓片分發到了人群最前列。
幾名認字的坊正與茶肆掌櫃接過公文，藉著晨光低聲唸了出來：
“奉天承運，皇帝詔曰：查王氏一門，涉嫌以‘義田’之名侵吞直隸軍戶田產一萬四千頃；以‘宮中藥庫採買’之名，私扣邊關禦寒草藥三十萬斤；以‘私倉週轉’之名，截留通州大倉官糧兩萬石。特命大理寺卿方既白、戶部左侍郎陸昭、大醫署令寧無咎會同中宮，即刻封閉王氏南倉，查驗賬冊實物。普通宗族私財、婦孺體己一概不動；涉軍國重務、官糧藥料者，盡數清點歸公！”
公文一齣，周圍百姓的竊竊私語聲戛然而止。
“不是抄查嫁妝？”一名老者揉了揉昏花的老眼，失聲自語，“這是……查封侵吞的軍糧軍藥？！”
“昨夜我表舅在順天府當差，便說邊關將士缺衣少藥，原來全被屯在這私倉裡了？”
“怪不得這南倉常年重兵把守，連只蒼蠅都飛不進去，原來扣的是朝廷的救命糧！”
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