一道漆黑的冷箭穿透晨霧，狠狠釘入院落正中央的樑柱上，箭尾劇烈顫抖，發出一陣刺耳的嗡鳴！
“護駕！”黎破軍暴喝一聲，重盾瞬間在沈南喬身前排開三道銅牆鐵壁。
然而，並沒有刺客現身。
長箭之上，僅僅用麻繩綁著一隻染血的黑鴉羽毛，以及半張被火燒得焦黑捲曲的宣紙。
夜風如一道鬼魅般自屋頂翻落而下，手中橫刀歸鞘，單膝跪在沈南喬身前：“回稟娘娘！屬下順著車轍追蹤至北山廢棄舊倉，那裡的三間大倉在半個時辰前突發大火，二十四輛大車全部被焚燬！”
“可有活口？”沈南喬神色冷肅，語氣沉凝。
夜風遞上手中那半張焦黑的殘紙，指尖還帶著泥漿與焦木的腥味：“車隊所有馬伕、護衛共一十六人，皆被割喉滅口，屍體堆入火海！屬下拼死從火場中搶救出這半截未燒盡的密函與一隻鐵盒。”
沈南喬展開殘紙。
紙面大半已被烈火吞噬，焦黑髮脆，但殘存的字跡卻用極細的硃砂描摹，赫然顯露出幾個斷斷續續的字眼：
“……南城……雙蛇……三日後……水脈歸一……”
而在殘紙的右下角，赫然印著一枚令人毛骨悚然的古怪印記——一朵妖豔綻放的曼珠沙華，正中央交纏著兩條背向盤旋的吐信毒蛇！
“異域圖騰。”方既白湊上前看了一眼，眉頭緊鎖成一個死結，“這絕非大晉內地的圖樣，帶有極強烈的極北巫蠱與南疆秘術遺風。甚至……微臣在先皇時期的錦衣衛邊情舊檔裡，見過類似的身影。”
沈南喬垂下眼簾，指尖輕輕撫過那冰冷焦脆的圖騰印記。
她體內的靈泉空間在這一瞬間發出一陣極其微弱的震顫，那是一種源自本能的、針對某種古老奇毒的劇烈警兆！
“陸沉那邊，審得如何了？”沈南喬收起殘紙，抬眸看向方既白。
方既白低聲道：“陸沉方才自大理寺獄傳來口供。王氏私倉的主管供認，昨夜子時，太傅被收押前一個時辰，一名頭戴灰布斗笠、說話帶有極濃重北塞口音的神秘客商，手持太后宮中的對牌，自南倉的暗格裡取走了整整三箱最機密的藥材總賬與六隻鉛封的沉重鐵罐。”
“六隻鐵罐。”沈南喬低聲重複著這四個字，心中的不安愈發強烈。
糧道斷絕不是目的，罷朝逼宮亦不過是佯攻。
世家門閥在明知大勢已去的情況下，寧可自斷一臂燒燬私倉，也要轉移這六隻鐵罐與北山車隊。那鐵罐裡裝的，絕不會是什麼金銀珠寶，而是足以在這百萬人口的帝都掀起滔天血海的惡魔！
“傳本宮懿旨。”
沈南喬轉身，長氅翻卷，大步走出瀰漫著黴味與藥渣臭氣的倉房。
她的聲音在空曠的街巷上空迴盪，帶著不容違逆的殺伐決斷：
“第一，王氏南倉所有糧食、假藥、賬冊，全部移交大理寺與戶部查封建檔！凡涉案管事、賬房，一律押送詔獄嚴加看管，任何人不得探視！”
“第二，陸昭，即刻將倉內未受汙染之三十萬石備荒粗糧運往順天府各處平價粥棚，當著全城百姓的面熬粥賑濟！告訴百姓，朝廷有糧，世家的謊言已不攻自破！”
“第三，黎破軍，令黑甲衛封閉通往北山與南城的所有關卡要道！凡有運送藥材、水桶、大箱之車馬，一律扣留開驗！凡遇抗命不遵者——”
沈南喬眼神冷冽如刀：
“就地格殺，以叛國論處！”
“諾！”
。穹蒼的冷冰冬初了破刺聲之嘶長馬戰，聲應然轟甲鐵街滿
。牙獠的獰猙了出然悄暗在已，難災大巨的都帝座整捲席場一，開暈速迅般墨如雲濃的邊天。巷坊居民的暗矮低片那面南城京向，簾車開掀，輦上登喬南沈
。來鞘出拔剛剛才，刀的中手而
