她順著門框緩緩滑坐在長條板凳上，雙手死死捂住臉。
“姐，你哭啥啊！這是大好事！”周廣德見狀，趕緊蹲下身勸，“這叫惡有惡報！他犯的可是通敵叛國的大罪，這輩子就算不吃花生米，也得把牢底坐穿。以後，你和小寶、曉梅，再也不用躲著他了！”
“我沒哭……”秦芳哽咽著，指縫裡滲出晶瑩的水痕。
她抬起頭，眼眶通紅，可那雙長期黯淡無光的眼睛裡，卻真真切切地透出了一絲活氣。那壓在她背上、掐在她脖子上好幾年的無形枷鎖，在這一刻，終於徹底碎了。
石頭把頂門棍往牆角一擱，憨厚地搓了搓手，嘿嘿笑了起來：“秦姐，周哥說得對，這是大喜事！等老魏和許老闆從醫院回來，咱們非得切兩斤最好的牛腱子，好好慶祝慶祝！”
提到許南和魏野，秦芳猛地清醒過來。
她胡亂抹了把臉上的淚，站起身，語氣裡帶上了前所未有的幹勁。
“對，得幹活。許老闆收留了咱們，給咱們活路，我不能光顧著自己高興誤了鋪子裡的買賣。”秦芳重新系緊了圍裙，轉身大步走回後廚，“廣德，你幫我看著點前頭，我去把後鍋的滷水再添把火！”
案板上的刀重新被拿起，篤篤的切菜聲再次響起。
老孫七拐八拐鑽進一條背街小巷，確認身後沒有人跟著，這才推開一扇掉了半邊漆的木門。
平房裡沒有開燈，只有爐膛裡幾塊沒燒透的煤炭，映出一片暗紅色的光。
靠牆坐著一個四十多歲的男人，穿著洗得發白的軍綠色棉襖，腳邊擺著一隻舊皮箱。他手裡夾著半截煙，聽到動靜後，頭也沒抬。
“怎麼現在才來？”
老孫反手關上門，將門栓插好，壓低聲音道：“出事了。”
男人這才抬起頭，眉頭微微皺起：“什麼事？”
“許漢昭死了。”
“死個人而已，值得你慌成這樣？”
男人語氣平淡，甚至還帶著幾分不耐煩。
老孫脫下帽子，擦了擦額頭上的冷汗，走到爐子旁邊蹲下：“不是正常死的，是我動的手。”
男人的手指頓了一下，菸灰落在褲腿上。
“你給他注射了藥？”
“嗯。”
“沒人看見？”
“當時沒有。可那個姓魏的反應太快了，老人剛斷氣，整棟住院樓就被封了。”
老孫咬著牙說道，“保衛處、公安，還有軍區的人，全都來了。今天下午開始，他們已經把醫院裡裡外外篩了兩遍。”
男人沉默片刻，冷聲道：“你不是在醫院幹了十年嗎？連一個住院部都出不去？”
“你以為我不想走？”老孫猛地抬頭，聲音裡壓著火氣，“後門有人守，垃圾車和換洗車全部翻過，連下水道都有人查。保潔科主任替我擔保，我才沒有被當場扣下來。”
男人盯著他看了幾秒，臉色徹底沉了下來。
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