牛家衝。
天還沒亮透，大隊長牛德旺家的院子裡，已經聚了一堆人。
堂屋裡，煤油燈亮著。昏黃的光照在幾張臉上，每一張都陰沉沉的，能擰出水來。
牛德旺坐在八仙桌旁，嘴裡叼著旱菸杆，一口一口抽著，煙霧在燈下繚繞。
他面前，站著牛家三兄弟。
老大臉上燎泡還沒消，走路時腿還一瘸一拐的——那是前幾天掉進水田裡摔的，膝蓋腫得老高。
老二腦袋上包著破布，血滲出來，把那布染得一塊一塊黃一塊紅。腰上還纏著布條子，那是閃了腰後自己綁的，走路都得彎著。
老三坐在條凳上，一條腿擱在另一張凳子上，繃帶纏得嚴嚴實實。臉白得像紙，嘴唇沒有血色，眼窩子凹得嚇人。
屋裡還坐著幾個人，都是村裡的長輩，一個個臉色凝重，沒人說話。
沉默。
好一會兒，牛德旺把菸袋鍋在桌腿上磕了磕，開口了：
“說吧，這事你們想咋個整？”
老大張了張嘴，卻不知道該說啥。
老二蹲在牆角，抱著腦袋，不說話。
老三低著頭，看著自己那條廢了的腿，肩膀一抖一抖的，喉嚨裡壓著聲兒。
牛德旺看著他們這副樣子，嘆了口氣。
“現在村裡人都說你們連累了整個牛家衝。你們自己說說，存了十多年才存到一千來塊錢，村裡其他人，兩三百就能買個婆娘，你們非要花這多錢買個啥城裡天仙老婆。現在人也沒了，錢也沒了，還把自己搞成這樣，村裡也跟著你們倒黴。”
他頓了頓，把菸袋鍋在桌腿上又磕了磕：
“你們想想，一千塊錢啊，能把你們那房子好好修繕一番，託媒人好生介紹，你們三個都能討個婆娘過日子……哎……算了，我也懶得說你們。你們看現在該咋整？”
老大的臉抽搐了一下，聲音沙啞得像破鑼：“大隊長，我們……我們知道錯了。”
“知道錯了？”牛德旺看著他，眼神里帶著說不清的味道，“知道錯了有個屁用？關鍵是人家氣消了沒有？會不會就此罷手？你當山裡那些討生活的人，是那麼好說話的？”
老大低下頭，不說話。
老二抬起頭，嘴唇動了動，也沒說出話來。
老三抬起頭，眼眶紅紅的，聲音發顫：“大隊長，你帶我們……我們去給他道個歉吧。”
屋裡安靜了一下。
牛德旺看著他，半天沒說話。
然後他點了點頭：“好。”
他站起來，把菸袋鍋別在腰裡，拍了拍褲腿上的菸灰。
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