張舉語塞，只能搖頭離去。
陳北站在衙署窗邊，望著宮城方向飛起的簷角，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
‘果然，指望自上而下的“公道”，在這積弊已深的朝堂，難如登天。既如此，那便用自己的法子。’
深夜，陳北的書房裡，燈火通明。
陳北面前，坐著三位面貌普通、眼神卻精光內斂的中年男子還有楊嵐。
“王爺”說話之人名喚沈嶽，曾是江南巨賈的首席賬房，多年前因主家捲入官場傾軋而敗落，被楊嵐暗中收羅，
“依照您的吩咐，這半個多月，咱們透過上十家不同的票號、商行，已陸續購入京城周邊七成以上的松木、
磚窯場，以及城外河北三處主要石料礦場的一成半乾股，動作分散，並未引起大注意。總計耗銀30餘萬兩。”
他遞上一本厚厚的賬冊。
陳北接過，並未細看，只問：“商國公府那邊，最近採買動向如何？”
另一人介面，他叫吳桐，是個訊息靈通的牙人：
“商國公府的大管家最近頻頻接觸幾家大建材商，看意思是南城工地真要重啟了，急需大量木料、磚石。他們似乎很急，價格比市價抬了近半成。”
“應該是陛下給他壓力了，不過沒用應該也只是他們的緩兵之計安撫一下百姓罷了。”
陳北指尖輕輕敲擊桌面：“放出風聲去，石料開採，運輸困難，價格恐要上漲。木材也因漕運問題，到貨會延遲。”
沈嶽心領神會：“是。屬下會安排幾家我們控制的商行，率先提價，並減少出貨，製造緊缺假象。”
“不，”陳北搖頭，
“不僅要製造緊缺，還要給商國公府‘雪中送炭’。找一家可靠的與我們明面上無關的商行全資收購。
然後去接觸國公府管家，告訴他們，我們能弄到大批平價優質木料和石料，可以先供貨，後結算，只需付三成定金。”
沈嶽和吳桐對視一眼，都看到對方眼中的驚歎。
這是明擺著的誘餌，但以商國公府如今急於重啟工程、挽回聲譽還有降低成本的心態，這餌，他們很難不咬。
“王爺高明。商國公府這幾年來，南城專案只出不進，雖家底厚實，但現銀流未必寬裕。若能延期付款，他們必定動心。”沈嶽道。
楊嵐：“你把石料給他，若是他一直拖著不給錢，你就可以停了他的石料？磚瓦？”
“不止如此，”陳北眼中閃過一絲銳光，
“他們重啟工程，必然也要重新招募大量工匠。
吳桐，你找人去運河碼頭、勞力市集散佈訊息，就說京西正在興建高檔住宅，工錢比市價高三成，且日結。
把京城的閒散泥瓦匠，木匠盡數吸引過去。”
“京西？那不是……”吳桐一愣。
楊嵐微微一笑：“自從開始對付商國公開始，我就命人在城西舊城改造的商賈手中，買下了千餘土地，還拿到京西一片荒地的地契，並拿到了官府舊城改造手續，建大乾一樣的磚瓦高樓。”
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