坊牆、道路、水井同步建設，效率之高，令人咋舌。
南城百姓開始偷偷往京西跑，看到沒兩天就一層樓，實實在在的房子，再對比南城工地上那幾堵孤零零的牆，心中天平急劇傾斜。
同時，他們在好奇西城建的這到底是什麼房子，為什麼可以那麼高，會不會倒塌。
又一個月，“京西安置坊”即將竣工、可憑舊契約優先低價租賃的訊息，購買的訊息如同長了翅膀，飛遍南城每一個角落。
百姓沸騰了，他們不懂背後算計，只看到了一條實實在在的活路。
同時也在京城快速擴散開，有人悄悄打聽訊息，瞭解屬實後就拿著當年那紙契約，去京西登記排隊。
商國公府終於察覺不對。
管家發現，“隆昌號”的後續供貨開始出現“意外”延遲，價格也隱隱有上浮趨勢。
更麻煩的是，南城工地上招募工匠變得極其困難，工錢一漲再漲，仍應者寥寥。
而京西那個憑空冒出的安置坊，幾乎吸走了所有潛在的建築勞力，更如同一個巨大的漩渦，正在掏空他們專案存在的根基那些等待安置的百姓。
國公府內，商國公趙崇禮摔碎了最喜歡的青玉茶杯。
“查！給本公查清楚！京西是誰在搞鬼！隆昌號背後又是誰！”他肥胖的臉上陰沉得能滴出水，
“還有，那些泥腿子想跑？告訴南城府衙，南城百姓的戶籍地都在南城，未經許可，不得擅遷！給本公把人攔下來！”
然而，南城府衙的回覆含糊其辭。
京西安置坊的興建，有朝廷和八皇子以及尚書府的的正式批文，手續齊全。
至於百姓遷徙，大乾律法並無明文禁止，只要按時繳納賦稅，何處居住乃民之自由。
況且，背後隱隱有訊息傳來，幾位御史正在收集南城舊改的“民情”準備再次對商國公發難。此時強攔百姓，豈不是授人以柄？
商國公感到一張無形的大網正在收緊。
建材成本超支，工期因工匠短缺而延誤，百姓流失導致未來新房銷售成疑，資金壓力巨大。
更要命的是，為了儘快完工挽回局面，他讓管家已暗中向幾家相熟的錢莊借了鉅款，以國公府田產為抵押。
“國公爺，現在收手，損失雖大，但尚可承受。若是繼續投入，萬一……”管家小心翼翼地勸道。
“……老爺，另外西城那邊搞出的‘樓房’，據說已經有南城百姓偷偷去看，心動不已。
就算他們到西城，對我們來說也沒有任何損失，工期可以繼續停止等待我們的人，從大乾學到建高樓的技術，建成高樓穩賺不賠啊！”
趙崇禮揹著手，焦躁地踱了幾步，猛地停下：“收手？現在收手，那五年投入算什麼？本公的臉面往哪放？陛下和貴妃會怎麼看！”
他聲音嘶啞，帶著一種賭徒輸紅眼般的固執
，“繼續！加大投入！本公就不信，憑我國公府百年底蘊，還鬥不過一個藏頭露尾的鼠輩！
去，再給本公借！利息高些也無妨！等南城新房建好，我就不信那些泥腿子真會放著新房子不住，跑去住什麼勞什子‘空中樓閣’.......”
