陳北臉上的玩笑之色斂去。
他端起方才未曾喝完的茶杯走回窗邊，重新望向那片他一手塑造的安寧坊市。
杯中茶水已涼，茶葉沉在杯底，輕輕轉動手腕，看著那些茶葉在琥珀色的茶湯中緩緩沉浮。
“查到了，又如何？”他的聲音很輕，卻帶著一種磐石般的穩定，
“我陳北，自始至終，未曾與商國公在明面上有過一次直接交鋒。
所有事情，都是‘匯通’、‘隆昌’、‘仁安’這些商號，依據商律，進行的正常商業行為。他若想動用官場勢力報復……”
陳北抬起眼，目光清澈。
“我如今，已非半年前那個區區七品提調、人微言輕的探花郎。
南城舊改弊案，我或許‘無力迴天’，但西城數千百姓得以安居，洶洶民怨得以平息，朝廷心頭大患得以緩解——這是實實在在，誰都看得見的政績。
我的奏疏或可以石沉大海，但民心所向，有時比九重宮闕里的聖旨，更有力量，也更難撼動。”
他頓了頓，嘴角浮現一抹極淡的、冷冽的弧度。
“商國公如今自身難保，需要舔舐傷口，需要應對陛下可能的事後追究，需要安撫那些因他而損失慘重的債主和盟友。他自顧尚且不暇。而我，”
“我的根基，已立，馬上二期工程即將交付，到時南城的難民將會被全部安置妥當，你們覺得他商國公動的了我？”
沈嶽怔怔地看著逆光而立陳北，心中最後一絲疑慮和不安，悄然消散，化為深深的敬服。
他後退一步，整理衣冠，對著陳北的背影，深深一揖，語氣是從未有過的誠懇：
“王爺深謀遠慮，算無遺策。屬下……五體投地。”
有時候陽謀比陰謀更讓人防不勝防，陳北藉助商國公南城圈禁土地案，不但解決了南城百姓安置問題，得到了民心。
還把京城所有錢莊抓到了自己手裡，又得了土地，毫不誇張的說大梁京都的經濟命脈今日起掌握在了陳北手中。
常豐錢莊的後堂賬房內，算盤珠子爆豆般的響聲暫時停歇，空氣中瀰漫著舊賬本特有的黴味和銅錢串兒的金屬氣息。
賬房先生老吳用袖口擦了擦額頭的細汗，看向端坐在太師椅上、正閉目養神的主事老爺——常家三爺常文遠。
常家是金陵有數的世家大族，族中子弟遍及朝野，而這常豐錢莊更是幾大世家聯合一個產業，資金雄厚。
“三爺，”老吳的聲音帶著顯而易見的憂慮，
“咱們手裡……如今可攥著商國公府近千畝上等水田、三處織坊、兩座礦山的抵押契書。
這幾個月，前前後後十幾筆款子放出去，數目太大了。
如今南城那塊燙手山芋被西城的‘仁安居’接了過去，商國公府雖然暫時甩脫了那個無底洞，可也失了最大的翻身指望。
小人擔心……國公爺緩過勁兒來，第一件事恐怕就是要拿咱們這些捏著他命根子的錢莊開刀，把這些抵押物硬生生奪回去啊！”
