話音落下，殿內一片死寂。
所有人都愣住了。
那些正在廝殺的禁衛和叛軍，那些握刀持劍的朝臣，那些縮在角落的皇子——所有人的目光，都齊刷刷地落在那道身影上。
八皇子的劍，穩穩地架在太子脖子上。
劍鋒貼著皮膚，只需輕輕一劃，便能要了太子的命。
魏忠猛地回過頭，看見那一幕，整個人如遭雷擊。
他下意識握緊了手中的刀，想要衝過去，可那刀鋒離老皇帝只有一步之遙，太子的命卻被人捏在手裡。
他不敢動。
他不敢拿太子的命去賭。
李承硯沒有理會那些叛軍，也沒有理會魏忠那要吃人的目光，他只是看著老皇帝，微微低下頭，語氣恭敬而愧疚——
“兒臣護駕來遲，請父皇恕罪。”
老皇帝看著他，看著那張年輕的面容，看著那柄架在太子脖子上的劍，忽然長長地吐出一口氣。
那口氣。
憋在胸口已經太久了。
“無妨。”他開口，聲音有些沙啞，卻帶著幾分釋然，“承硯來得正是時候，做得很好。”
他頓了頓，目光從李承硯身上移開，落在太子臉上。
太子也正看著他。
父子倆的目光，在燭火下相遇。
老皇帝看著這個他寄予厚望三十六年的嫡長子，看著他鬢邊的白髮，看著他臉上那複雜的表情，心中五味雜陳。
“承潛。”他開口，聲音蒼老而疲憊，“你輸了！讓你的人，不要再做無謂的抵抗了。”
“一切，該結束了！”
太子聽著這話，沒有立即回應，他只是看著老皇帝，看著那張蒼老的面容，看著那雙渾濁卻依舊威嚴的眼睛許久。
“是啊，父皇。”他開口，聲音輕得像一聲嘆息，“一切都結束了。”
話音落下。
然後。
他忽然笑了。
那笑容裡，卻藏著太多太多的東西——不甘，釋然，解脫，還有一絲旁人讀不懂的意味。
笑著笑著。
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