御書房內，焚著的龍涎香幽幽地瀰漫開來。
那香氣極淡。
卻沉甸甸地壓在人肩頭。
沈忠誠站在御案前，微微躬著身，目光落在自己的靴尖上，姿態恭謹，神色沉穩。
他方才將那本奏摺呈上去，便安安靜靜地等著，不發一言。
御案後。
老皇帝翻開了那本摺子。
入目便是工工整整的館閣體，一筆一畫寫得極認真，無一處塗改，無一處潦草，光是這字跡，便讓人心生好感。
老皇帝的目光從字跡上移開，落在摺子的內容上。
然後。
他的眉頭微微蹙了起來。
不是不悅的那種蹙，而是一個人在看一件超乎常理之事時，下意識的、帶著幾分難以置信的收緊。
摺子上寫的，是一種前所未聞的材料。
名曰水泥。
此物以石灰石、黏土、鐵礦渣等尋常之物為原料。
經破碎、配料、煅燒、研磨而成，製成後為粉末狀，與水混合攪拌便是泥漿，可砌築磚石，亦可塗抹牆面。
待其凝固後，堅硬如石，水浸不軟，日曬不裂。
用以修築堤壩，可抵洪水沖刷；用以鋪設道路，可承重車碾壓；用以建造城防，可御刀兵水火。
其成本，不到糯米灰漿的十分之一。
其製法，不需奇珍異寶，不需能工巧匠，尋常匠人依方操作，便可大量燒製。
摺子後半部分，還附了莊子上的試製記錄，包括原材料的選礦標準、配料的具體比例、煅燒的火候時長、成品的檢驗結果，以及熟料研磨後與水的配比。
最後是一張簡圖，畫著土窯的構造。
清清楚楚。
明明白白。
老皇帝的目光在摺子上停了許久，他的手指捏著摺子的邊緣，指節微微泛白，那是用力過度的痕跡。
御書房裡安靜了下來。
安靜得能聽見龍涎香在香爐裡緩緩燃燒時發出的細微聲響，能聽見窗外遠處某個宮殿裡傳來的低低說話聲，能聽見自己的心跳，一下一下，沉穩卻有力。
老皇帝合上了摺子。
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