三月三十日，御書房。
暮春的日頭斜斜地照進窗欞，在地面上投下一片暖融融的光斑。
御書房裡焚著龍涎香，青煙嫋嫋，混著墨香和舊書卷的味道，氤氳出一片沉靜的威嚴。
老皇帝靠在龍椅上，身下是明黃色繡金龍靠枕，由於長時間的久坐，綢面磨得發亮。
他手裡捏著一份奏摺。
眉頭微蹙。
目光在字裡行間緩緩移動，偶爾停頓，若有所思。
御案上堆著幾摞文書，硃砂筆擱在青玉筆架上，筆尖的硃砂還未乾透，在光線下泛著暗沉的紅。
沈忠誠站在御案前，微微躬著身，姿態恭謹卻不卑怯。
他穿著一身藏青色官袍，補子上的錦雞紋樣繡得精緻，腰間束著墨色革帶，整個人收拾得利落乾淨。
聲音不高不低。
條理分明地稟報著吏部的事務。
“……刑部侍郎一缺，臣擬了三人。原刑部員外郎趙志遠，在刑部任職六年，熟悉刑名事務，判案公允，可升郎中。御史臺監察御史林清，曾在地方任職多年，辦案經驗豐富，亦可勝任。還有——”
他說到這裡，微微頓了一下，抬眼看了一下老皇帝的臉色。
老皇帝面色如常，看不出什麼表情，只是輕輕“嗯”了一聲，示意他繼續。
沈忠誠便繼續道：“還有大理寺少卿正方硯，此人通曉律令，在大理寺任上平反多起冤案，臣以為，此人堪當大用。”
他說完便垂下目光。
靜靜等著。
老皇帝沒有立刻回應。
他伸手端起御案上的茶盞，揭開蓋子，吹了吹浮沫，慢悠悠地呷了一口,茶是今年新貢的龍井，湯色清亮，豆香撲鼻。
他品了品茶味，才將茶盞放下，微微頷首，沒有當場表態，只是將那份奏摺放到御案的一角，示意他放一放再議。
沈忠誠心領神會.
不再多言.
準備繼續稟報下一項事務。
殿內安靜了片刻，只有銅漏的水滴聲，一滴一滴，不緊不慢。
正說著，殿外傳來內侍尖細的聲音：“陛下，禮部張侍郎求見，呈送殿試考卷。”
老皇帝抬頭，目光微微一動。
殿試前日才考完，昨日閱卷，今日禮部便將考卷呈上來了——這速度倒是快，往年總要拖上三五日，禮部那幫人為了排名爭得面紅耳赤，今年倒像是有幾分默契。
”。來進他讓“
”。下陛見叩，元伯張臣“：禮一了行地敬敬恭恭，匣木的裹包綾黃隻一著捧裡手，躬郎侍張，後刻片
”？了完閱都子卷。吧來起“：手擺了擺帝皇老
”。定擬步初已也名排，畢閱部全已卷考，人六十三百二士貢取共試殿次此，下陛回“：重鄭分幾著帶裡氣語，上呈匣木將手雙，起元伯張
”。覽下陛請，卷考的名十二前是這“
。匣木過接帝皇老
。啟開
。開展，份一出取手隨他。實嚴得封籤紅的名糊，著扎繩麻細用都份一每，卷考疊一著碼齊齊整整頭裡，開掀綾黃
。名姓的生考見不看，號編見得看只，名著糊都份一每，勻均墨，整工跡字，的寫紙宣的好上用是子卷
。誠忠沈向看頭起抬，麼什起想然忽，過掠上跡字些那在目，翻了翻手隨帝皇老
”。卷讀朕替，下留且你，子卷些這看看起一人找想正朕。好正得來你，卿沈“
”。嫌避當理，為以臣。嫌之下李田瓜有恐，判評、卷讀與參若臣。列之士貢在亦鏡辭裴婿的臣，試殿次此“：道躬即旋，怔一微微誠忠沈
。候時的話這說他
。靜平面
。事的過不常尋再件一說在是像，不卑不氣語
。較計有自卻，頭裡心可
。嫌避
。理道的上面明是這
。錯差點一出他得不，字”代“個這他著盯人多，箭暗槍明，上之堂朝，柄把樁一是更，裡眼人心有在落，聽好不去出傳，卷閱與參若他，試殿加參婿，書尚代部吏是他
。上字個這在卡就途仕的子輩一，除去法無字”代“致導此因會定不說
。來出提主須必他以所
。道之保自是更，題問度態是這
。了號上掛裡心帝皇老在經已便，字名個這鏡辭裴，卷讀他讓續繼會不會帝皇老管不，了提他，事壞是全不也，嫌避這可
。的好是總，會機的見看被個一多——看一看來調子卷把人讓，趣興了來會許或帝皇老，列之名十二前在不子卷的鏡辭裴是若
。些一多更會也，注關的鏡辭裴對帝皇老，私無正公的他出顯能更，嫌避主他，列之名十二前在子卷的鏡辭裴是若
。得兩舉一
？為不而樂何
。淨淨乾乾得藏計算點那將，下一了抿微微角，眼著垂誠忠沈
。味興一過閃，裡睛眼的嚴威失不卻濁渾雙那，眉挑了挑微微，話的誠忠沈完聽帝皇老
”？子孩的房二……個那府侯遠威是可，婿的卿沈“，奇好分幾著帶裡氣語，上椅龍在靠，子卷的中手下放他”？哦“
”。是正“：頭點誠忠沈
。麼什憶回在是像，分幾了遠悠目，鬚鬍捋了捋帝皇老
。府侯遠威
。楚清很得記他，夜那變宮
。重沉頭心得覺仍來起想今至，的夜一那
。嘉可勇忠，是一，敵殺勇富裴侯遠威。片一混，聲撞兵、聲哭、聲殺喊，粥鍋一中宮，宮兵舉子太
。外意得覺都他連，識膽份那，賊叛殺三，駕衛護，不危臨，苑清華在人夫老的府侯
？著來麼什……兒的誠忠沈有還
。問帝皇老”？子孩的警示苑清華在個那是可，兒的卿沈“
”。娘娘后皇知告時及便，樣異侍覺察小，夜那變宮。小是正，下陛回“：道聲恭只，聲不卻上面，微中心誠忠沈
。許讚分幾著帶裡目，頭點了點帝皇老
。事的夜那
。了說聽都來後他
。想設堪不果後，短兩長三個有是若后皇。襲突的子太住得防能必未邊那苑清華，警示前提歡檸沈是不若
