大乾一省之中，布政使、按察使、都指揮使，被並稱為“三司”，分別掌管民政、司法與軍事事務。
三者同秩同階。
明面上沒有高下之分。
可實際上，布政使作為“承宣布政使司”的主官，負責傳達朝廷政令、管理全省民政財政，往往被視為三司之首。
在官場上隱隱壓了另外兩人一頭。
不過今夜。
北河都指揮使齊衛和北河按察使林勇，這兩位平日裡被孫有德壓了一頭的大員，難得地齊聚一堂，坐在同一間屋子裡，面前攤著同一份名單，等著做同一件事。
屋外夜色如墨，屋內燭火通明。
齊衛是個四十五六的壯漢，身形魁梧，面容剛毅，常年在軍中摸爬滾打，皮膚被風吹日曬成了古銅色，手掌寬大粗糙，虎口處有厚厚的繭子——那是幾十年握刀留下的痕跡。
林勇則要斯文得多，五十多歲，面容清瘦，留著三縷長髯，穿著一身緋色官袍，坐在那裡腰桿挺得筆直，一看便是科道出身的正統文官。
兩人面前擺著的那份名單，密密麻麻寫滿了名字，後面跟著官職、籍貫、所涉罪行，一筆一筆，清清楚楚。
齊衛看完最後一行字，將名單放下，端起桌上的茶盞灌了一大口，茶水已經涼了，他也不在意，只是長長地撥出一口氣，聲音裡帶著幾分感慨：“真沒想到啊。”
林勇看了他一眼：“沒想到什麼？”
“沒想到這孫有德，手段還挺多。”齊衛將茶盞往桌上一擱，手指在那份名單上點了點，“你看看，布政使司的右參政、參議，下面的知府、知州、知縣，還有鹽運使司、按察使司裡頭的人，加起來近百號人。”
他頓了頓，語氣裡多了幾分說不清道不明的意味：“這裡面，好幾個還是我的下屬。”
林勇沒有說話，只是微微點了點頭。
他那邊的情況也好不到哪裡去，按察使司下屬的幾個副使、僉事，還有下面州府的推官，好些都被牽扯了進去。
那些官職，有些是他親手提拔的，有些是他頗為看重的後輩，有些甚至跟了他十幾年。
平日裡一個個勤勤懇懇，辦事也算得力，見了面畢恭畢敬，一口一個“大人”叫得親熱，可背地裡呢？
丹藥吃了多少？銀子拿了多少？跟白雲觀牽扯了多深？
林勇不知道，也不想知道。
他只是覺得有些心寒，還有些後怕——若是這樁案子沒有被查出來，若是任由這些人繼續在北河官場上經營下去，再過幾年、十幾年，這北河還是朝廷的北河嗎？
“不過話說回來，”齊衛又開口了，將林勇的思緒拉了回來，“朝廷這次倒是安排得周全。人還沒抓，接替的人都已經到位了。”
林勇點了點頭，目光落在那份名單後面的批註上。
布政使孫有德的位置，由北河左參政暫代，此人他了解，為官清廉，辦事穩妥，在布政使司裡口碑不錯。
關鍵是沒有跟白雲觀有任何牽扯。
左參政的位置，則由下面的一個知府擢升上來，知府的空缺從京城下派，如此層層遞補，環環相扣，像是一臺精密的機器，每一個齒輪都已經除錯好了，只等著按下啟動的按鈕。
而其他空缺亦是如此，一部分從各方抽調，一部分從本地清白官員中提拔，吏部已經安排得明明白白，名單、履歷、任命文書，一應俱全，老皇帝那邊也已經批了，印都蓋好了。
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