牛車在坑窪的土路上顛簸前行，車輪碾過枯草，發出細碎的沙沙聲。
清晨的霧氣還未散盡，粵北的山巒在晨曦中若隱若現。
虞晚舟靠在木欄上，軍綠色帆布包擱在膝頭，目光看似隨意地掃過路兩旁的山坡。
石頭趕著牛車，偶爾甩一個響鞭。老黃牛邁著不緊不慢的步子，鼻孔裡噴出兩道白氣。
“虞知青，前頭那片就是紅旗大隊的地界了。”石頭揚了揚下巴，示意右前方一處緩坡。
虞晚舟順著他指的方向看去。
山坡上零星散落著幾間土坯房，屋頂的青瓦參差不齊，炊煙裊裊升起。
坡地上種著紅薯和玉米，地壟整齊，顯然有人精心打理。
“那邊就是向陽坡？”虞晚舟問。
“對。”
石頭點頭，“地勢高，排水好，種出來的紅薯又大又甜。就是……”
他欲言又止。
虞晚舟沒追問，只是靜靜等著。
石頭沉默了片刻，嘆了口氣：“就是那地方邪門。五八年鬧饑荒那會兒，向陽坡有戶人家一夜之間死絕了。大人小孩，一個沒剩。”
虞晚舟心頭一動。
五八年。
正是弟弟明川失蹤後，母親蘇葉清帶著他逃離濟世會實驗室的時間節點。
“後來呢？”虞晚舟壓低聲音問。
“後來那屋子就空了。”
石頭壓低了嗓門，“過了兩年，公社從外地遷來一戶姓陳的人家，讓他們住進去。那家人也古怪，從不跟村裡人來往。家裡有個十來歲的半大小子，從小就痴痴傻傻的，見人就躲。”
十來歲。痴傻。
虞晚舟指尖微微收緊。
弟弟明川今年應該十五歲。
如果他當年被濟世會注射了藥物，又經歷了逃亡的驚嚇，出現智力受損的情況，完全說得通。
“那家人現在還住在向陽坡？”虞晚舟語氣平靜。
“住著呢。”
石頭點頭，“不過那家男人姓陳，叫陳向陽。前兩年腿摔斷了，現在走路一瘸一拐的。家裡就他和那個傻兒子，還有個老婆，聽說也不太正常。”
陳向陽。
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