林遠桐忍不住向顧辭請教。
“敢問顧會元與清河的諸位兄臺，你們久在六部各司歷練，可知天威之下，該如何應對才算穩妥？”
“老朽方才聽人說起去歲朝會見血之事，這顆心一直懸在嗓子眼，連拿筆的手指頭都在發僵。”
四周好幾名初次進京的寒門貢士聞言，也都豎起耳朵湊了過來，眼巴巴等著下文。
薛明陽整了整袖口，笑吟吟開了口：
“林老先生，還有諸位同窗，你們儘管把心放回肚子裡。”
“咱們當今天子聖明得很，去歲那兩位被推出去，是因為瞞報七府蝗災，坑苦了北方几十萬戶百姓，那是國法難容的死罪。”
袁少遊用左手食指勾著腰帶，一臉過來人的篤定。
“是這個理。”
“聖上在崇政殿設下這三百張考案，為的是替大奉挑出能辦實事、解民懸的棟樑，可不是為了尋咱們讀書人的錯處。”
“咱們把平生所學、把地方上的民生疾苦實實在在地寫出來，天子高興還來不及呢。”
薛明陽順勢攬住袁少遊的肩膀。
“可不是嘛，咱們今天是來給朝廷獻策的，又不是來打官司的。”
“待會兒進了門，大傢伙要是心裡發慌，就往前面看。”
“跟著前三甲的步子走，保準沒錯！”
原本僵滯的氣氛，被這兩句大白話化解開來。
林遠桐長舒一口氣，再度拱手。
“聽二位兄臺一言，老朽這雙腿，總算能邁得開步子了。”
“跟著顧會元歷練過的人，氣度到底不一樣。”
薛明陽趁眾人整理衣冠的空當，朝身旁道：
“袁兄，瞧見沒。”
“咱們兄弟倆往這兒一站，那就是定海神針。”
袁少遊輕搖摺扇。
“那是自然。”
“這大殿咱們雖是頭一遭進，可講民生講實務，咱們怕過誰？”
洛子修在旁邊抱起胳膊，斜睨了兩人一眼。
“你們倆現在把牛皮吹得震天響，待會兒進了景運門，千萬別腿軟。”
薛明陽嗤了一聲。
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