京城沈府海棠苑。
謝清禾佔著沈清辭的身子，遲遲調動不了沈家半點財力，心頭積著一團躁火，眉眼間盡是不耐與戾氣。
她轉頭看向身側的沈叔，語氣強硬蠻橫，不容置喙。
“我不管你用什麼辦法，必須把沈家這些陳年舊規矩，全都給我換掉。”
沈叔垂首立在原地，進退兩難。
不是他不願改，是大小姐定的規矩，絕非他一介下人能夠撼動半分。
他不敢頂撞此刻性情大變的大小姐，半句辯解也無，默默躬身退出了海棠苑。
他心裡清楚，如今這位主子性情暴戾偏執，喜怒全憑心意，稍有半句不合心意，到時脖子上的腦袋，隨時都會不保。
沈叔剛走出苑外，正打算去找凌玄商議對策，迎面便撞見了前來的沈赫軒。
“赫軒，你這是要去哪？”
“大小姐派人傳話，召我去海棠苑見她。”沈赫軒沉聲應答。
沈叔聞言腳步一頓，抬眼認真叮囑。
“赫軒，如今的大小姐，早已和從前不一樣了。你待會回話行事務必謹慎，步步小心，千萬別一時失言，把命丟在了海棠苑。”
沈赫軒微微頷首，神色肅穆。
“多謝沈叔提點，我謹記在心。”
辭別沈叔，沈赫軒穩步走向海棠苑。尚未踏入苑中，內裡傳來的對話聲便清晰入耳。
是魏正的聲音，帶著幾分不解。
“清辭，你何時這般缺錢了？”
苑內，謝清禾立刻拔高聲音反駁，帶著一絲被戳穿窘迫的慌亂。
“魏正你胡說什麼，我是堂堂沈家家主，怎麼可能會缺錢？不過是先前應允聖上，要替朝廷填補國庫一百萬兩黃金罷了。”
魏正默然。
沈家底蘊深不可測，一百萬兩黃金於尋常世家是傾盡所有的天文數字，於沈家而言，不過是一筆隨口可出的尋常數目。
清辭沒失憶前，從來不會為這點錢財動怒焦躁，更不會因此遷怒下人。
魏正正要開口再說些什麼，沈赫軒的聲音適時從門外響起，打斷了二人對話。
“大小姐，您找我。”
謝清禾轉頭看向跪地的沈赫軒，隨口對魏正吩咐。
“魏正，你先進裡屋等候，我有私事要同他說。”
魏正應聲，抬腳欲往裡屋走去。
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