傳令兵撥馬朝草甸方向疾馳而去。
獨孤渾帶著兩千騎兵從村道上掉頭朝南面草甸方向衝去，馬背上的糧食袋子和雞鴨籠子在顛簸中晃得嘩嘩作響。
沒有人再管那些搶來的東西，所有的馬匹都在朝同一個方向狂奔。
劍門關內，錦衣衛百戶從信鴿腿上取下竹管時手指在微微發抖。
他把帛條展開看了一眼，面色在燈下猛地一變，轉身朝帥府方向跑去，靴底在石板路面上拍出一串急促的碎響。
楚寧正在正堂裡和薛懷德對著地圖商議明日的佈防，錦衣衛衝進來時連門都沒有敲，單膝跪地把帛條呈上。
楚寧接過來展開一看，面色在燭火中沉得像一塊被燒透了的鐵。
他把帛條攥在手裡，朝門口的方向喊了一聲：
“趙羽！備馬！一萬白馬騎兵隨朕出城！”
薛懷德從側座上站起來，伸手攔了一下楚寧的胳膊，沉聲道：
“陛下不可冒險！您是全軍主帥，萬一路上有柔然人的伏兵，後果不堪設想。
還是讓末將帶人過去，末將熟悉城西的地形，比陛下更合適。”
趙羽從門口走進來，甲冑已經穿好了，但開口時也在勸：
“陛下，末將帶一萬騎過去就夠了，您留在城裡坐鎮，末將保證把長公主和薛丁山帶回來。”
冉冥和關雲也先後從側廳趕過來，冉冥的光頭上還貼著藥布，嗓門比平時低了不少但語氣裡的急迫遮不住：
“陛下，末將的神機營還能湊出幾百騎，末將跟趙將軍一起去！”
關雲把陌刀拄在地上，粗聲道：“末將也去，城西的村道末將跑過好幾趟，閉著眼都能找到路。”
楚寧聽完幾人的話，把帛條放在案面上，朝趙羽抬了一下下巴，語氣裡的決斷已經沒有任何商量的餘地了：
“劍門關還要守，薛懷德留下來坐鎮，冉冥和關雲守城牆，趙羽隨朕去。
一萬白馬騎兵已經在校場列隊了，現在就走。”
他說完大步朝門口走去，明黃色的龍袍外面罩了一件玄色披風，靴底踩在帥府的石板路面上，步子比平時快了不少。
趙羽跟在後面，朝薛懷德點了一下頭，然後快步追了上去。
薛懷德站在正堂裡看著兩人的背影消失在門外，攥著拳頭的指節泛白了一瞬又鬆開，轉頭朝冉冥和關雲說了一句：
“去城牆上盯著，柔然人如果趁夜攻城，立刻報回來。”
兩人應聲出了正堂。
一炷香之後，劍門關北門內側的校場上，一萬白馬騎兵已經列好了衝鋒陣型。
銀甲在火把光中連成一片流動的亮色，馬匹打著響鼻噴出白霧，長槍如林指向西面官道方向。
楚寧騎在白馬上走在佇列最前面，趙羽跟在他側後方半步的位置，兩人都沒有再說話。
：遠老去出傳中風夜在門嗓，手下一了抬列佇兵騎的後朝寧楚
”！發出“
。去而馳疾向方甸草面西朝，流洪的悶沉片一連上道在聲蹄馬，出湧門北從兵騎萬一
