楚寧帶著人返回帥府時，天已經矇矇亮了。
官道上的隊伍拖著長長的尾巴，傷兵被扶在馬背上，陣亡將士的遺體被馱在備用馬匹上。
血從馬背兩側滴下來，在官道上留下一串斷續的暗紅色印子。
楚寧走在隊伍中段，玄色披風上濺滿了泥點和血漬，面上沒有什麼表情，但攥著韁繩的手指始終沒有鬆開過。
趙羽跟在側後方，銀甲上的刀痕在晨光中泛著冷色。
楚秀寧騎在一匹備用馬上，左臂的傷口重新包紮過，面上灰撲撲的。
她嘴唇抿成一條線，從草甸到官道再到城門，一路上沒有開口。
這次出了這麼大的事，許多將士都是為了救她而戰死的，她內心十分自責。
若不是她任性非要偷偷跟著薛丁山出城，也許這次的事情就不會這麼嚴重。
內心的自責，讓她沒有了往日的灑脫，整個人看起來無精打采。
進了帥府正堂之後，楚寧把長槍往門口的兵器架上一擱，轉身站在堂中央，朝身後跟進來的眾人掃了一圈，最後目光落在楚秀寧身上。
他沒有等任何人開口，嗓音在堂內傳出去，每一個字都像淬了冰：
“楚秀寧，你昨晚做了什麼，你自己清楚。
三千騎兵出城救援，你混在隊伍裡跟著去，被柔然人圍在草甸上，頭盔打落，長髮散開，引得柔然人喊出楚軍裡有女人。
薛丁山為了救你，從突圍的方向調頭回來，三千騎折了將近八百，陣亡的將士屍體現在還在官道上馱著。
你一個十一歲的公主，仗著趙羽教了你幾年騎射，就敢瞞著所有人混進騎兵隊裡出城。
你把軍令當什麼了？你把那些將士的命當什麼了？”
楚秀寧從進帥府之後就一直低著頭，聽到這裡時膝蓋一彎跪了下去。
她額頭貼著堂內的磚面，聲音從低處傳上來，啞得幾乎聽不清：
“孩兒知錯，請父皇責罰。”
她知道自己有錯，根本不敢頂嘴。
楚寧看著她跪在地上的背影，語氣裡的冷意沒有鬆動：“三十軍棍，打完再說。”
這次若是不給楚秀寧一個教訓，今後指不定會闖出什麼禍事來。
而且這次確實因為救援楚秀寧，損失了許多將士，他不得不做出懲罰。
堂內安靜了一瞬。
馮木蘭第一個從側座站起來，走到楚寧面前站定，開口時語氣裡的急迫壓得很低但每個字都咬得很重：
“陛下，秀寧確實有錯，但她才十一歲，身子骨還沒長全。
三十軍棍打下去，皮開肉綻不說，萬一傷了筋骨，落下病根，一輩子的事。
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