黃河以北的北風，夾著刺鼻的焦糊味。
大雪蓋不住地上的黑灰。
洪承疇的“堅壁清野”軍令執行得極其徹底。
方圓百里，找不到一處完整的屋頂。
燒黑的斷木斜插在凍土裡。
上百口水井邊，散落著死透的野狗和發綠的老鼠藥。
超過四十萬失去房屋和口糧的河南百姓，在曠野上漫無目的地遊蕩。
老人走著走著，一頭栽進雪窩，再也沒爬起來。
活下來的人眼睛裡沒有光。
當開倉的軍令下達，北伐軍的畫風徹底變了。
大明最強悍的重甲鐵騎，此刻排成了長長的運糧隊。
曹變蛟穿著半身鐵甲，翻身上馬。
他那匹曾踏碎建奴白甲兵的西域大洋馬，馬背兩側掛著四袋沉甸甸的粟米。
路過中軍營門，步兵營主將瞥了他一眼。
“曹將軍，重騎兵拉糧食，你這戰馬怕是得委屈幾天了。”
曹變蛟斜咬著一根枯草，一巴掌拍在馬脖子上。
“委屈個屁。”
曹變蛟吐掉枯草。
“這幫當官的把百姓逼得啃樹皮，老子戰馬多吃兩口乾草，有勁兒。運糧！”
一千鐵騎轟然散開，踏碎冰封的路面，衝向各個難民聚集點。
沒有軍陣，沒有喊殺。
鐵騎衝到難民群前，騎兵們翻身下馬。
“拿碗！排隊！林都督給你們發糧！”
騎兵們的吼聲在原野上回蕩。
難民們起初驚恐後退。
等看到滾落的粟米，幾千人齊刷刷跪在雪地裡，對著南方瘋狂磕頭。
林淵帶著十幾名親衛，走入一處被燒燬的村落。
土牆塌了一半。
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