公文到閿底鎮的時候，午時剛過。
六百里加急。戶部用印，兵部會籤，司禮監蓋的紅戳子。
送信的驛卒跑死了一匹馬，換馬時從馬背上栽下來，額角磕在驛站石墩上，血糊了半張臉，爬起來抹都沒抹，翻身就跑。
崔應元接過公文。
拆得很慢，一個字一個字看。
措辭四平八穩，全是官話。
以工代賑系東廠越權行政，今林淵去向不明，著戶部郎中劉懋良率員接管陝西賑災一切事務。
東廠所屬番子限三日內撤離閿底鎮。
編民工牌即日作廢，重新登記造冊。
錢糧賬冊移交戶部核查。
崔應元把公文摺好，擱在桌上。
值房裡三個番子全盯著他，沒人吭聲。
崔應元站起來走到門口，朝工地方向看了一眼。
遠處錘石聲叮叮噹噹，運土的人排成長隊，從礦口一路蜿蜒到河灘。兩萬多號人正在幹活。
他們還不知道。
“收拾東西。”
崔應元轉身，臉上什麼表情都沒有。
“三天期限，咱們兩天走。”
一個番子嘴唇哆嗦了一下：“崔頭兒，那這些人……”
“公文上寫的，戶部接管。”
崔應元把腰間令牌摘下來擱在桌上，鐵牌子磕在木面上。
咔。
很短，很乾。
“走吧。”
沒再回頭看工地。
走出值房步子平平穩穩，跟平常巡賬一個樣，沒快沒慢。
右手在袖子裡攥成拳，指甲掐進掌心，四道半月形的血印子。
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