夜深，東閣大學士府。溫體仁將一張薄紙塞進空心蠟燭底部。
“送去周奎舊宅，讓留守的管事原話遞進坤寧宮。”
薄紙上只有輕飄飄卻要命的一句話。
“娘娘，再不出手，滿朝文武就該姓林了。”
次日一早，坤寧宮傳出訊息，皇后病倒了。
崇禎剛下朝，常服都沒顧上換就直奔坤寧宮。
周皇后素面朝天，斜倚在金絲軟榻上，見崇禎進來掙扎著要起身，被一把按住。
崇禎握住她的手，眉頭緊緊擰成了一個川字。
“太醫怎麼說？”
周皇后順勢靠進崇禎懷裡，眼眶微紅。
“臣妾沒事，就是夜裡睡不踏實，總夢見些見血的嚇人場面。”
崇禎輕輕拍著她的背。
“宮裡有皇極衛，怕什麼。”
周皇后低垂著眼，聲音輕柔，卻精準捅了最致命的一刀。
“臣妾婦道人家不敢亂說朝政，只是聽宮裡人碎嘴，說林淵手下的皇陵衛比陛下的京營還兇。薊州那一仗連建奴都怕他們……”
“臣妾不懂打仗，只是想起先帝在時常說的一句閒話——能打仗的太監，比貪錢的太監可怕十倍。”
能打仗的太監！這句話正中靶心。
多疑的帝王向來不怕臣子貪汙納賄，就怕臣子手裡攥著不受控制的刀。
崇禎臉色未變，但眼神瞬間降至冰點。
“皇后好好歇息，朕還有摺子要批。”
回到養心殿，崇禎屏退左右。
他沒翻摺子，就呆坐在御案後一直坐到子時。地龍燒得滾燙，他卻覺得指尖冰涼。
“王承恩。”
老太監弓著腰，快步滑進大殿。
崇禎看著跳躍的燭火，聲音裡沒有一絲溫度。
“傳旨兵部，令京營乙丑、丁卯、壬辰三個千戶所，明日藉著秋季演武的名頭往豐臺方向開拔，距大營五里處紮營。”
王承恩猛地抬頭，老臉煞白。
“演武期間，千戶以上軍官每天向兵部呈報豐臺大營的兵力排程、哨位佈置和物資出入。”
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