鳳陽回京的官道上，馬背一路顛簸，林淵就這麼翻了一路的賬本。
鳳陽有兵、有糧、有槍，可槍桿子能殺人，卻管不了人。
陝西要平、九邊要穩、漕運要通，哪一樁不需要懂幹活的文官去操持？
指望朝堂上那幫滿嘴仁義道德的清流？純屬扯淡。這幫人兩套規矩玩得比誰都溜，真幹起實事全抓瞎。
林淵把賬本塞回馬褡褳，扭頭看向身側的胡老六。
“回京第一件事，把這三個人底細全給我刨出來。”
他遞出一張紙條，上面寫著三個名字：孫元化、王洽、劉策。
胡老六掃了一眼，當即咧嘴笑起來。
“爺，頭一個孫元化小的門清。那是徐光啟的親傳弟子，搞火器鑄造是把好手，前幾年在登萊練兵，可惜得罪東林黨被排擠回京城，現在窮得都快當褲子了。”
林淵挑了挑眉：“窮好，窮得叮噹響的人才最實在。”
三天後，京城南城。
一條逼仄的死衚衕，兩側牆皮斑駁脫落，排水溝裡發酵的餿水味直衝腦門。
林淵換了身灰布短褐，頭戴氈帽，打扮得像個走街串巷的貨郎。方啞刀跟在後頭，滿臉嫌棄地避開地上一攤爛菜葉。
胡老六指著盡頭一扇搖搖欲墜的破木門。
“爺，就這兒了。”
林淵抬手敲門，半晌沒人應。他加重力道再敲，門縫裡總算傳出一個沙啞又不耐煩的聲音，帶著濃重的嘉定口音。
“不買不買！沒錢……趕緊走趕緊走！”
林淵也不惱，摸出一個油紙包，順著門縫硬塞了進去。
“孫先生，我不賣貨，來送份大禮，您開啟長長眼。”
門內瞬間沒了動靜。片刻後，吱呀一聲，門拉開了一條縫。
一個四十出頭的漢子露出半張臉，眼窩深陷，鬍子拉碴。身上那件舊棉袍補丁摞著補丁，袖口都磨成了破布條。
孫元化狐疑地接過油紙包拆開，裡面是一疊畫滿線條的圖紙。他漫不經心地展開第一張，目光剛落上去，整個人瞬間僵住。
燧發槍的結構！跟市面上的西洋火繩槍完全兩樣！擊發機構用彈簧擊錘替代了火繩，槍管內壁甚至畫出了三條螺旋膛線的剖面圖！
底部批註密密麻麻，精準寫明瞭裝藥量和鉛彈配比。
孫元化雙手不受控制地哆嗦起來，他直接顧不上體面，一屁股蹲在門檻上就把圖紙鋪開了。
“這……這擊發結構……沒了火繩，下雨天照樣能打啊！”
林淵跟著蹲到他跟前，輕笑一聲。
“何止。射程超火繩槍四十步，裝填快一倍。這玩意兒我造出來了，薊州打建奴那場血戰，用的就是它，簡直是降維打擊。”
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