南陽城外五里，一處背風的土丘。
林淵趴在雪窩裡。曹變蛟和李巖一左一右，與周遭的荒野徹底融為一體。
林淵從懷裡摸出千里鏡。
城門口的施粥棚已經撤了。
此刻，一隊隊流寇正推著獨輪車，從城內府庫往外運糧。
“按戶分發。”林淵輕聲開口。
李巖眉頭緊鎖：“不是在城門口施粥了？”
“施粥只能救急，按戶分糧才能把百姓死死綁上他的戰車。
李自成這是在學怎麼當主子。”
千里鏡中，一個騎著黑馬的男人闖入視野。
身材壯實，頭上裹著白氈帽。
正是李自成。
他手裡拎著馬鞭，正指著幾輛糧車大聲吆喝著什麼。
周圍的流民不僅不怕他，反而磕頭如搗蒜。
林淵冷笑一聲：“士別三日，還真有點梟雄的味兒了。”
千里鏡的視野繼續平移，林淵的目光停在李自成身側不遠處。
一個穿著青布長衫的中年文士，正拿著毛筆和賬冊。
“李巖，看看那是誰。”林淵把千里鏡遞了過去。
李巖眯眼一看，臉色沉了下來。
“應該是牛金星。”李巖咬著牙，“這廝不是被李自成貶去餵馬了嗎？怎麼又爬回核心圈了？”
“這叫能屈能伸。”林淵拿回千里鏡，“李自成多疑，但他也不傻。身邊全是拿刀砍人的莽夫，能管賬、能安民的，只有牛金星這種酸儒。這兩人，一個需要腦子，一個需要刀把子，分不開的。”
李巖臉色陰沉：“主公，牛金星給條縫就能活。咱們得加把火，徹底弄死他。”
“不急。”林淵目光已經越過城門，落在了城頭。
“主公在看什麼？”曹變蛟順著方向張望。
“看要命的東西。”
千里鏡的視野拉近，南陽城頭的女牆後，竟架著十幾門黑乎乎的鐵疙瘩。
老舊的佛郎機炮。
看制式，應該是從明軍某個衛所搶來的，幾個流寇正在用破布仔細擦拭炮管。
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