風雪如刀，刮骨削肉。
從鳳陽到山海關，近兩千裡的官道。
硬生生被林淵的馬蹄，蹚成了一條浸透血汗的修羅路。
日行四百里。
人不下馬，馬不停蹄，吃喝拉撒全在馬背上解決。
第二天夜裡，滄州。
狂風捲著鵝毛大雪，砸在臉上生疼。
兩名親衛實在扛不住，趴在馬背上閉了眼。
戰馬一個踉蹌。
兩人直接栽下馬背，重重砸在冰渣路上，再沒爬起來。
這是路上倒下的第四十一個人。
兩百名皇陵衛精銳，在這場純屬玩命的急行軍裡，硬生生折了近兩成。
張念禾被死死綁在馬鞍上。
她的大氅早被風雪凍成了硬殼，嘴唇裂開，滲著血絲。
但她死咬著牙，硬是一聲沒吭。
她心裡清楚，前面那個男人現在就是個徹頭徹尾的瘋子。
她得死死盯著他。
第三天，天津衛。
風雪稍停，鉛灰色的天壓得極低。
“換馬！”
前方是東廠暗樁的隱秘驛站。
沒減速，沒廢話。
驛站的番子們連滾帶爬地牽來上等戰馬。
“報——”
一名東廠檔頭滑跪在林淵腳邊：“督公！天津衛急遞！遼西最新軍報！”
紙條上只有寥寥兩行字：
“軍醫切肉拔箭，高將軍高熱暫退。命暫保，然邪毒未清，仍未脫險。”
林淵緊緊盯著紙條。
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