崇禎二年，十一月初三，午時。
一匹通體泥汙、幾乎跑斷了肺的戰馬，轟然撞開了正陽門的城門洞。
信使從馬背上滾落，兩條腿早已不是自己的，連跪都跪不穩。
他只能半爬半滾，用喉嚨裡最後那點帶著血腥味的氣，聲嘶力竭地哭喊。
“八百里——！”
“八百里加急——！”
這道哭嚎，像一把生鏽的刀，從正陽門一路撕裂到皇極殿。
每過一道宮門，守衛太監的臉色便慘白一分。
林淵在御書房聽到聲音時，正緩緩放下手中的狼毫筆。
王承恩推門闖入，那張老臉沒有一絲血色，嘴唇都在哆嗦。
“林公公，遼東……”
林淵已經站起來了。
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皇極殿。
戰報被一雙顫抖的手捧著，放在了御案上。
崇禎開啟它。
林淵站在距他三步遠的地方，沉默地看著皇帝的臉色。
那張總是刻意緊繃，強作威嚴的年輕面孔，在這一刻徹底垮了。
“啪嗒。”
薄薄的一張戰報，掉在金磚上，卻發出了一聲巨響。
崇禎沒有去撿。
他整個人向後重重一癱，深深陷進龍椅的陰影裡。
像一棵被人從地底，硬生生抽走了所有根鬚的枯樹。
“皇太極……繞道蒙古……”
聲音從他喉嚨裡擠出來，像一團被水浸透的爛棉絮，不成形狀，更不成聲。
滿殿文武，沉默如死。
那些平日裡指點江山、激昂慷慨的朝臣，此刻全都成了泥塑木雕。
兵部尚書的袍袖抖了三抖，最終還是沒能抖出一個字來，只是將頭埋得更低。
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