官道上死氣沉沉，見不到半個活人。
林淵拖著熊瑚走了大半天，路上也沒遇上個喘氣的人。
路兩邊田地全荒了，枯草齊腰深，偶爾撞見幾間塌頂泥房的門板被扒走，門框空洞發黑透進內室陰沉。
熊瑚一瘸一拐跟在後頭。
她腿上的傷用爛布條胡亂纏了三層，血依舊往外滲透，但這女人愣是一聲沒吭，從逃脫到現在連多餘半個字都沒吐過。
前方視野盡頭冒出座破敗院落，是座官辦驛站。
門楣匾額散落無蹤，牆根下歪著半截拴馬樁，院門大開，滿地丟著散架馬鞍和割殘的皮韁繩。
有人在裡面。
院牆角落馬槽邊蹲著個瘦脫相的年輕人，他穿著半截官府的青布號衣，下襬全撕成碎條，正發狠往嘴裡塞乾草料。
聽見腳步聲那人猛地彈起來。
瘦子手中攥緊根斷尖鐵馬鐙不住顫抖。
“別……別過來，退後！”
林淵乾脆抬起雙手。
“逃荒的，就……借個地兒喘口氣。”
瘦驛卒盯了他幾眼又掃掃後頭熊瑚，緊繃肩膀才緩緩松下。
驛卒扔下馬鐙。
“隨便歇吧，這破地方早沒人要了。”
林淵找了個背風牆根坐穩後把水囊遞給熊瑚。
“這驛站好歹是朝廷臉面，怎麼敗成這樣了？”
驛卒乾笑兩聲面容扭曲。
“朝廷，朝廷都發話了，裁撤驛站！”
林淵剛要擰開水囊蓋的手頓住了。
驛卒狠狠吐出嘴裡草渣子。
“臘月下的死命令，陝西甘肅山西全裁了！”
“上頭公文寫的好聽，什麼冗費糜帑悉予裁革，可憐我們三百多號兄弟，遣散費連個子兒都沒見著！”
林淵沒說話，搭在膝蓋上的手指卻一點點收緊。
終於還是來了。
他拼死拼活跟時間賽跑，結果還是慢了一步，這波時間差等於是被歷史給掏了底。
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