訊息是辰時傳到講武堂的。
司禮監秉筆太監李朝欽親自騎馬跑了一趟。進門時臉白得跟紙一樣，嘴皮子直打顫。
“小爺，驗身的旨意下來了。”
林淵正在校場邊看操練。手裡端著碗豆漿，喝了一口，遞給身後的崔應元。
“知道了。”
李朝欽急了：“小爺，這是衝您來的！太醫院院判劉元春主持驗身，臘月二十三，就剩八天了！”
“我說知道了。”
林淵拍了拍手上的碎屑，扭頭看了他一眼。
“慌什麼。天又沒塌。”
李朝欽張了張嘴，又閉上。
他想說——天確實沒塌，但您的褲子要是被人當眾扒下來，那比天塌還要命。
假太監混入內廷。
翻遍大明律，判的不是砍頭。
是凌遲。
三千六百刀。
校場上銃聲一輪接一輪。林淵站在風裡聽了一會兒，忽然笑了。
“李朝欽。”
“在。”
“去查一件事。太醫院院判劉元春，他妻弟叫什麼，犯了什麼案子，關在詔獄哪間號房。”
李朝欽一愣。
“兩個時辰之內，把人帶到我面前。不是劉元春——是他妻弟。”
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不到兩個時辰。
崔應元把人提來了。
劉元春的妻弟叫王三貴，杭州人。去年走私生絲被東廠拿了，關在詔獄丁字號房，快一年整。
人被架進來時兩條腿幾乎使不上勁。詔獄裡關了十個月，身上的肉掉了一半，臉頰凹進去，顴骨高高支稜著，眼窩深得能藏銅錢。
看見林淵那身蟒袍，王三貴整個人就軟了。跪在地上磕頭，額頭砸在青磚上，咚咚咚響。
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