他把紙往御案上一放。
“三百二十萬兩，換回來的這些東西——諸位大人，自己掂量，值不值。”
殿裡安靜了三息。
沒人說話。
然後一個蒼老的聲音從後排響起來。
禮部左侍郎錢象坤。六十七歲。三朝老臣。
老頭從人堆裡顫顫巍巍走出來，撩袍子跪下。膝蓋磕在金磚上，悶響一聲。
“陛下！”
他的聲音不大，但每個字都在抖。
“臣不敢妄議軍國大事。但臣不得不說——此子所言，句句是商賈之術！”
他抬起頭。一雙老眼渾濁，眼眶泛紅。
“朝廷賑災，行的是仁政！天子愛民如子，撥糧放賑，這是聖人之道。如今卻要饑民以勞力換口糧——這與商人僱傭苦力何異？”
額頭磕在金磚上。咚的一聲。
“陛下！若開此先河，朝廷的體面何在？天子的仁德何在？祖宗的規矩何在？”
他的聲音拔高了半寸。
“國將不國啊——”
老頭伏在地上，肩膀一抽一抽的。
大殿內陷入了令人窒息的沉默。
幾個老臣跟著跪下來。
“臣附議——”
“祖宗之法不可變——”
呼啦啦跪了一片。
崇禎坐在龍椅上，目光從跪著的老臣身上移到林淵臉上。
又移回去。
他的手指在扶手上敲了一下。
兩下。
第三下——懸在半空，沒落下來。
林淵站在原地，看著跪了一地的白花花的腦袋。
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