關城上的示警銅鑼敲得震天響。
林淵跨上東牆時，方啞刀早就候在那了。
城門外的官道上，黑壓壓的人影跟蟻群一樣，根本看不見頭尾。
全是逃荒的流民。
林淵只掃了一眼，眉頭就擰成了死結。
打頭的那群人手腳並用在地上爬。男人扛著破鋪蓋，女人揹著孩子，老人拄著枯樹枝，半步半步往關門挪。
衣不蔽體，露出的皮肉上全是爛瘡。
有個半大孩子走著走著，一頭栽倒在地。旁邊的大人死拽了兩把沒拽動，直接把死孩子身上的破襖扒下來，裹到自家活著的娃身上。
這大明末年，人命比草都賤。
林淵放下千里鏡：“多少人？”
方啞刀嚥了口唾沫：“天亮前就到了三百多，後頭還在湧，估摸著今天能破千。”
“從哪兒來的？”
“哨騎問過了，最近的是從永平府逃出來的，最遠的——”方啞刀頓了一下，“寧遠來的。足足跑了三百多里地。”
林淵沒接話。
方啞刀繼續彙報：“今春遼西走廊大面積絕收，錦州、寧遠、廣寧全旱透了。可朝廷的遼餉、剿餉、練餉一文沒減，地方上為了完成徵收……”
“逼死人了唄。”林淵冷笑一聲。
方啞刀點頭：“他們不知道從哪兒聽說咱們山海關有糧、有地、有活幹，全奔著這兒來了。”
城下傳來撕心裂肺的哭喊聲，有人用最後一口氣在拍打關門。
“大人，開不開門？”
林淵心裡有本賬。
山海關現有的糧儲加上土豆存貨，撐到入冬沒問題。但渤海灣七月到九月是風暴期，海運補給至少得斷檔兩個月。
這期間再憑空多出一萬張嘴，糧草缺口能活活把他拖死。
可他更清楚另一件事。
遼東這旱災不是一年半載能熬過去的。小冰河期的氣候規律他比誰都懂——至少得連旱三年。
三年大旱加三餉催命，遼西走廊得爆出多少流民？十萬？二十萬？
在這亂世，人口才是第一生產力。
這些人他不收，餓瘋了的流民哪有什麼家國大義，誰給口飯吃就給誰賣命。萬一全被皇太極劃拉走，那就是給自己找不痛快。
“開門。”林淵轉身往城下走，“格局開啟，來多少收多少。”
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