他猛地低下頭，咬著牙讓開了路。
當天下午，第一座化鐵爐點火。
舊炮被一門一門拖進爐膛。鐵水從出口汩汩流出，灌入提前做好的管模。
火星四濺中，鏽跡斑斑的將軍炮，硬生生化成了一截截鋥亮的鐵管，和一柄柄開荒用的鐵鏵犁。
萬餘流民被編成十個大隊。
林淵用的還是老辦法——出工最多的隊伍雙份口糧，效率最高的棚長直接提拔管事。
這招在很多地方用過。簡單，粗暴，但管飽。
人在快餓死的時候，什麼面子、什麼規矩，全比不過碗裡多出的一勺土豆泥來得實在。
工地上，從天沒亮就能聽見鋤頭鑿地的聲音，一直響到月亮爬上城頭。
有些流民挖渠挖著挖著，眼淚混著汗水就掉下來了。
是他們活了大半輩子，第一次覺得，自己手裡的活計是有盼頭的。
挖完這條渠，地裡就有水；有了水，土豆就能活；土豆活了，人就不用死。
這道理簡單得像一加一等於二。可在大明末年，能把這道理當真去辦的人。
他們這輩子，只見過林淵一個。
半個月後。
灌渠提前貫通。試水那天，林淵站在渠口，沒說話。
閘板拉開的瞬間，清水沿著鐵管奔湧而下，順著新挖的溝渠，瘋狂淌進乾裂的田壟。
水流過的地方，土壤拼命大口吸水，顏色從灰白迅速變成深褐。
蔫了半個月的土豆秧苗，在水浸過根系的那一刻，葉片眼見著挺拔了幾分。
有人撲通一聲跪在泥水裡，連磕帶嚎，哭得撕心裂肺。
“有水了……老天爺啊……活了，有水了！”
遠處城樓上，幾個遼東老兵扶著垛口往下看。
沒人說話，但錢守業默默攥緊了拳頭，朝著林淵的方向，心甘情願地重重抱了抱拳。
“山海關有地、有水、有活幹。”
這句話幾天功夫，長了翅膀一樣飛遍了遼西走廊。
又有五千多流民扶老攜幼，拼了命地湧來。
林淵站在關城上，看著城外越來越龐大的棚區，目光沉沉。
他比誰都清楚這些人意味著什麼。
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