大雪封得住中原的道，卻凍不住河南的血肉磨盤。
轉眼，寒冬熬盡。
已是次年四月中旬。
“李定國昨夜傳回急信。”
林淵的聲音在大廳內迴盪，“從錦州到寧遠的稜堡防線，已經徹底連成一片。配合紅衣大炮的火力覆蓋，皇太極冬天試探著攻了三次，丟下三千具屍體，灰溜溜地退了回去。”
“現在整個遼東有袁崇煥、吳三桂、祖大壽坐鎮，穩如泰山。”
“方啞刀坐鎮太原，曹文昭、猛如虎都在，劉國能的招撫營把太行山裡的土匪清得乾乾淨淨。十五萬流民和降卒全編入了工營。開荒種地，修橋鋪路。第一批土豆已經下種，長勢極好。”
“三晉，表裡山河，現在就是咱們的鐵糧倉。”
林淵的手指順著輿圖，一路下移到鳳陽的位置。
“兒子，鳳陽這邊你把心放肚子裡。”魏忠賢拍著乾癟的胸脯，滿臉得意，“咱家這半年可沒閒著，新招募的八千兵已經滿編，全配了燧發槍。加上皇陵衛的老卒，咱們現在手裡攥著整整兩萬精銳！兵精糧足！”
最後，炭筆重重戳在河南的位置。
“遼東牽制，三晉屯糧，鳳陽鎮底。四方棋盤，中原輪廓已成。”
李巖雙手捧上一本厚厚的冊子，眼底閃著興奮的精光。
“主公，這半年來，河南已經被打成了一鍋爛粥。李自成和張獻忠兩把屠刀，把中原計程車紳豪強殺了個十去其九。朝廷的官軍，除了盧象升在豫北死撐，其餘的連出城喘氣的膽子都沒了。”
林淵一目十行掃過冊子：“說重點。”
“二賊表面合流，實則各懷鬼胎。”李巖指著輿圖上的洛陽和南陽，“李自成有牛金星和宋獻策出謀劃策，裝仁義之師收買人心。張獻忠卻是個十足的流氓草寇，走到哪搶到哪。”
“這兩人的手下，因為搶地盤分贓，已經起了三次摩擦。”
“東廠的暗樁，已經全部滲透進他們的中軍。屬下的意思是，咱們可以加把火。”
“怎麼加？”曹變蛟忍不住插嘴。
“造謠，挑撥，給他們上眼藥。”李巖冷笑一聲，“派人去張獻忠營裡散佈訊息，就說李自成準備吞併他的兵馬，拿他的人頭去祭旗。再派人去李自成那邊，說張獻忠準備自立為王。”
“這兩人，張獻忠貪婪無度，李自成生性多疑。就算他們忍得住，他們的手下也忍不住！只要火候一到，必起內訌。”
“等他們狗咬狗，打得兩敗俱傷、糧草耗盡。主公再從鳳陽和三晉出兵，兩路鉗擊。中原大地，可一戰而定！”
曹變蛟聽得直嚥唾沫。
這讀書人心是真髒啊！
不過，聽著是真爽！
魏忠賢笑得臉上的褶子都擠在了一起。
“李先生這計策妙。打仗就是燒錢，讓他們自己去打生打死，咱家省心省力。”
“主公！”曹變蛟急得一步跨出，抱拳怒吼，“咱們現在兵強馬壯，糧草堆成山！末將請戰！”
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